在宁波大学,有一位学者用二十载光阴与海洋藻类对话,将科研论文写在碧波万顷的大海中,此前获得浙江省科学技术进步奖二等奖,他就是海洋学院的徐年军教授。从微藻养殖到大型海藻牧场的构建,从实验室的显微镜到千亩藻场的规模化应用,这位海洋生物学者用科学家的执着与教育家的情怀,在绿水青山的宏伟画卷中,刻下了一抹独特的“藻类印记”。
探秘微藻宇宙:解码光合生命的产业密钥
“现代生物技术的发展使得微藻在生态环境和生物健康领域有广泛的应用空间。”徐年军把微藻看作是可以改变世界的钥匙。雨生红球藻中的虾青素,被誉为“抗氧化之王”,但其天然含量低、提取成本高的难题长期制约产业发展。
徐年军和团队成员胡朝阳、孙雪等聚焦于雨生红球藻中虾青素的积累和细胞壁的关系,建立了Tris-HCl缓冲液、碘化钾、柠檬酸钠等一系列促进微藻中活性物质积累的技术和微藻高效增殖的光生物反应器设备,创制了虾青素含量高的薄壁型优良雨生红球藻藻种,为产业发展提供了可产业化放大的技术体系,提高了微藻产品的附加值,并获得了2023年度浙江省科学技术进步奖二等奖。
“万变不离其宗,关键是找到自然参数中的那一个平衡点。当然,寻找的路上你需要付出很多。”徐年军打趣,“生物领域科研是一个体力活,微藻直径比圆珠笔芯还小,我们要从培养皿里把藻种挑出来,多的时候一天要挑上千个,然后机缘巧合,那个有意思有价值的藻被你找到了,你就是那个lucky fellow。”
重塑龙须菜蓝图:从物质革新到产业链革命
面对东海丰富的藻类资源与产业发展的现实困境,徐年军选择以龙须菜作为研究对象。这种既可提取琼胶、又可作为鲍鱼饵料的经济藻类,彼时正面临种质退化、抗逆性不足的产业瓶颈。
从实验室到养殖场,徐年军团队从龙须菜基因组到转录组,从紫外线、等离子体等诱变到海区适应性驯化,最终筛选出了耐高温、生长快、风味好的龙须菜新品系——2018年问世的“NB-18”,其生长速度较传统品种提升20%左右,生长耐受温度从26度上升到28度,养殖期比南方现有的养殖周期至少延长了半个月到一个月,同时也具备了更好的风味。同时,团队开发的“多糖蛋白肽”提取技术,为将龙须菜转身成为功能性食品原料提供了可能。
对于龙须菜,徐年军觉得还有很多工作可做,“现代人的饮食注重绿色和健康,龙须菜就很好地满足了这一点,从龙须菜中提取的多糖可以用作抗肿瘤辅助剂,抗氧化肽可以抑制衰老,ACE抑制肽可以降血压,可以说应用前景很广阔。”
徐年军深知,单一品种的突破尚不足以支撑产业转型。他带领团队从全国各地采样,构建起从种质库建设、生态化养殖到深加工的全产业链体系,相关成果获得了2021年度浙江省科学技术进步奖三等奖。
藻类育人者:实验台边的传承与远见
实验室是徐年军的第二个家。除了教学,每周一次的“藻类学术研讨组会”,是他坚持了20多年的传统。在这里,他手把手指导课题组学生解读转录组数据,也常带着学生观测藻细胞的叶绿素荧光变化。这种“把实验台当讲台”的育人方式,如今也让徐年军“桃李满天下”。
“从我这儿毕业的学生有70多个了,有当老师的,有去海洋渔业局等单位的,有去生物技术公司的,也有去中科院等科研院所继续深耕的。看到学生像树苗一样成长,我们老师很欣慰。”
尽管科研存在出成果压力,但徐年军对学生的培养一直秉持“松紧有度”的方式。经常参加国际会议和学术交流让徐年军的思想中充满了国际视野和快乐科研的感悟。“我希望学生可以从科研中获得乐趣,实验成功了、论文发表了、外出与其他学者交流,这都是我们科研生涯中能体验到的快乐。”
(通讯员 胡伶俐)