抗美援朝战争第二次战役东线作战中，中国人民志愿军与美军于1950年11月27日至12月24日在朝鲜长津湖地区进行了直接较量，这就是“长津湖战役”。
作战背景：酷寒战地紧急调军
长津湖是朝鲜北部最大的湖泊，平均海拔在1500米之间，自然环境异常恶劣。1950年，长津湖地区10月下旬，长津湖地区开始降雪，气温急剧下降。到11月下旬，气温已下降到摄氏零下27度左右，加之山高路窄，道路冰封，作战环境极为恶劣。战役发生时，长津湖地区的最低气温在零下35℃左右。当时，“联合国军”总司令麦克阿瑟决定发动钳形攻势，向鸭绿江全线推进，试图一举消灭在朝鲜境内的全部志愿军和人民军。为遏制“联合国军”攻势，党中央和志愿军总部调第9兵团从东南沿海紧急入朝，担负东线作战任务。战事急迫，为赶在美军到达之前在长津湖设伏，9兵团到东北后未作停留，提前直接入朝作战。甚至一些部队对战士的动员都是在火车上进行的。这也造成部队在入朝时寒区服装来不及发放，加之对战区气候特点了解甚少，防寒准备严重不足。
作战对比：钢铁部队VS钢铁的人
“联合国军”东线美第10军，包括美军海军陆战队第1师（简称陆战1师，享有“先驱师”和“常胜师”的美誉）在内，约10万人；志愿军第9兵团则由20军、26军和27军组成，共15万人，是解放军第三野战军最精锐的部队。然而，我军装备远远落后于美军，没有飞机坦克，也没有装甲车。仅仅一个美军陆战1师，就要超过志愿军全军的重武器装备。
为突袭敌人，10万余名衣着单薄的志愿军战士昼伏夜行，严密伪装，忍受着酷寒、饥饿和疲劳，在覆盖着厚厚积雪的山脉和树林中连续行军。他们以惊人的毅力克服千难万险，悄无声息地抵达了预设战场。
《抗美援朝战争史》指出，由于志愿军第9兵团在开进过程中，严密伪装，美军对第9兵团主力进入长津湖地区毫无察觉，因而兵力分散，孤军深入，态势突出。长津湖地区大多是冰封的山路，加上美军飞机昼夜封锁，物资运输极为困难。即便是冻到发黑的土豆，在那时也显得无比珍贵。1950年11月27日，中美两支王牌军在长津湖地区展开激战。10万志愿军将士以迅雷不及掩耳之势扑向毫无准备的美军，将美陆战1师和第7师分割成了5个部分。分割包围虽进行得十分顺利，但消灭围剿却无比艰难。被分割包围的美军用坦克组成环形防线，以强大的火力抵挡志愿军潮水般的进攻。志愿军基本上都是步兵，缺少反坦克武器，只有中小口径的迫击炮，由于严寒的影响，打出去的炮弹三分之二成了哑弹。落后的装备、匮乏的保障和恶劣的天气，使志愿军难以摧毁美军坦克构成的防御工事，战斗进入了拉锯战的态势。
寒冷比敌人的子弹、炮弹更可怕。有的战士脚冻肿了，脱了鞋再也穿不上，干脆光着脚在雪里奔跑；有的战士又冷又饿，只能抓把雪往肚子里咽。但只听冲锋号一响，无数志愿军官兵从雪下面冒了出来，犹如神兵天降一般，冲杀声震天。没有重型武器，缺少后勤保障，志愿军官兵却以昂扬的战斗精神和顽强的战斗意志，用步枪、冲锋枪和手榴弹向敌人的钢铁堡垒发起了一波又一波猛烈冲锋，使美军感受到了前所未有的惧怕。激战3个昼夜后，第9兵团及时调整作战部署，集中优势兵力，运用夜间进攻、近战歼敌的战术，一举歼灭了号称“北极熊团”的美第7师31团，震撼了整个东线美军，迫使美军将向北进攻改为向南撤退。此时，第9兵团阻击部队粮弹供应极度困难，但各部队仍然英勇奋战，围追堵截，层层阻击，使美军的突围成为了“地狱之旅”，美军最终退至兴南港，登船撤出了北朝鲜。
战后评价：“气多”战胜“钢多”
这次战役志愿军收复了三八线以北的东部广大地区，创造了抗美援朝战争中全歼美军一个整团的纪录，迫使美军王牌部队经历了有史以来“路程最长的退却”。志愿军在东西两线同时大捷，一举扭转了战场态势，成为朝鲜战争的拐点，为最终到来的停战谈判奠定了胜利基础。
英国战略学家罗伯特·奥内尔博士评价道：中国从他们的胜利中一跃成为一个不能再被人轻视的世界大国。如果中国人没有于1950年11月在清长战场（指清川江、长津湖战场）稳执牛耳，此后的世界历史进程就会不一样。
“气多”战胜“钢多”，毛主席在总结抗美援朝战争经验时曾说，志愿军打败美军，“靠的是一股气，美军不行，钢多气少。”在抗美援朝战争中，志愿军在极不对称、极为艰苦的条件下，打破了美军不可战胜的神话，锻造出伟大的抗美援朝精神。抗美援朝战争的伟大胜利启示我们：一个觉醒了的、敢于为祖国光荣、独立和安全而奋起战斗的民族是不可战胜的。伟大抗美援朝精神跨越时空、历久弥新，需要我们永续传承、世代发扬。
（资源来源：人民网、《解放军报》、腾讯网等）