国无德不兴，人无德不立。高校的根本任务在于立德树人。习近平总书记强调：“要坚持把立德树人作为中心环节，把思想政治工作贯穿教育教学全过程，实现全程育人、全方位育人，努力开创我国高等教育事业发展新局面。”2020年10月，中共中央、国务院印发《深化新时代教育评价改革总体方案》，要求切实引导学生坚定理想信念、厚植爱国主义情怀、加强品德修养、增长知识见识、培养奋斗精神、增强综合素质。通过思政教育，让更多学生坚定理想信念、厚植爱国主义情怀、接续奋斗，是高校立德树人的落脚点。高校是全民国防教育工作的战略高地，大学生是国防后备力量和军民融合事业的主体。党的十八大以来，习近平总书记多次就高校思想政治工作、国防教育工作作出一系列重要指示批示。《国家教育事业发展“十三五”规划》也明确提出，把提高学生综合国防素质作为全面落实立德树人根本任务的重点之一。思政教育与国防实践同向同行，对激发大学生爱国之情、报国之志，提升大学生综合国防素质，汇聚强军事业新生力量意义重大。
高校思想政治教育的根本任务在于引导学生全面发展，自觉践行社会主义核心价值观。在社会主义核心价值观中，最深层、最根本、最永恒的是爱国主义。当下高校大学生主体是在新媒体传播语境中长大的95后与00后。全球化进程中，西方意识形态对青年的艺术审美、兴趣爱好、消费心理和价值观念造成了冲击，导致一些大学生家国情怀淡化，马克思主义主流意识形态面临认同危机。高校开展国防教育和军训，是全面贯彻党的教育方针、新时代军事战略方针和总体国家安全观，培养德智体美劳全面发展的社会主义建设者和接班人的战略工程。高校国防教育和军训工作事关国防和军队建设发展根基，事关民族未来和国家竞争力。国防实践可推动高校思政教育由虚向实、由散到聚，使思政工作的政治性、思想性与大学生价值认知紧密结合，引导大学生实现个体与集体、国家有机融合。
大学生思政教育贯穿于个体认知、情感态度、行为选择全过程，引导学生形成对习近平新时代中国特色社会主义思想的价值认同与行动自觉。增强大学生对中国特色社会主义的政治认同、对中国共产党领导下“中国之治”的思想认同、对中华民族命运共同体的情感认同、对社会主义核心价值观的行为认同，既是大学生思政教育的着力点，也是国防实践的育人目标。国防实践育人可作为高校思政话语体系的有效延伸与补充。