郑板桥(1693—1765)名燮字克柔，号板桥居士。江苏兴化人，为清书画家、文学家。他早年家贫，刻苦攻读，应科举为康熙秀才、雍正举人、乾隆进士。其利用印章刻“康熙秀才雍正举人乾隆进士”正是他自矜而得意的标志。但不幸的是，其才华横溢而“品行”却不为时政所容。进入仕途后所用印语“十年县令”、“七品官耳”，分明是其发泄无奈与悲愤的佐证。
郑板桥任官后只当了山东范县(今属河南)和潍县的县令。而上任潍县时，偏逢连年灾荒，衰鸿遍野。身为父母官责无旁贷，他严厉取缔囤积居奇的豪门奸商，并责令富户开设粥赈，以拯救百姓于水深火热。因之，得罪了上司及豪绅，被摘了乌纱。然而，郑板桥并未气馁，愤懑不已便借物咏怀，写了一首七绝：咬定青山不放松，立根原在破岩中。千磨万击还坚劲，任尔东西南北风。真是一个顶天立地的好汉！诗人忧民愤世的激情充分显示了其伟大的人格与无畏的斗争精神！
郑板桥性僻古怪而桀骜不羁，当官前后长期在扬州卖字画。他擅画香兰清竹，却与当时的“正统”画派“格格不入”，被视为画坛中的“偏师”、“怪物”，故与汪士慎、金农等有“扬州八怪”之称。但所谓“扬州八怪”之画家皆为多面手，能诗并擅书法。郑板桥书法更为出色，他以草书中竖长撤法运笔，体貌疏朗，风格劲峭。其隶书渗行楷，自称“六分半书”，别具风韵。他的文章则坦率真切、“家书”、“通情”为世称道。其《悍吏》、《私刑恶》等无情地揭露官场的残酷；《孤儿行》等则反映了劳动人民疾苦。
世人对于郑板桥，称道的多为其书画。当然，艺术上的造诣不可等闲视之，不过，笔者始终认为，最该敬重的应是他“以民为本”的立身处世观点。这位在官场混迹十载的“芝麻官”并没忘记自己“立根原在破岩中”，他那货真价实的人民公仆精神，今天，仍值得我们发扬光大！