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图2 早期胚胎合子基因激活有序调控的新机制。

“母体-胚胎转换”是胚胎从依赖母源性基因产物到自身合子基因组开始表达和调控的关键过渡期。作为动物生命过程中经历的重要早期发育事件，合子基因组激活的紊乱可能会导致胚胎夭折或出现特定缺陷。因此，解析早期胚胎中关键母源因子介导的相关调控机制是发育生物学研究的重要科学问题之一。然而，早期胚胎如何建立和维持全能染色质状态，以及先驱转录因子如何被调控，使其在早期胚胎发育过程中准时、有序、精确地启动合子基因表达的机制，目前还不清楚。

2024年，云南大学陈大华团队通过遗传、生化和生物信息学分析等系列方法，系统揭示了早期胚胎中dPCIF1作为监控因子，通过与HIRA竞争性结合来限制先驱转录因子GAF过早结合染色质，从而防止合子基因组过早激活的重要功能与分子机制。该研究发现了早期胚胎发育过程中全能性染色质的建立及合子基因激活有序调控的新机制（图2），为深入理解早期胚胎“母体-胚胎转换”这一复杂而重要的发育事件提供了新的见解，同时也回答了发育生物学研究中的一个核心科学问题。该成果以研究论文的形式（ResearchArticle）发表于《美国科学院院报》（PNAS）上。