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何尊外型

何尊铭文拓片

何尊铭文里的“中国”

　　国家主席习近平在 2025新年贺词中说：“从五千多年中华文明的传承中一路走来，‘中国’二字镌刻在‘何尊’底部，更铭刻在每个华夏儿女心中。”
　　何尊，是宝鸡青铜器博物院的国宝级文物，它不仅有精美的造型、华贵的纹饰，尊底内面还有珍贵的铭文，铭文中有“宅兹中国”四字。此铭文，是迄今为止“中国”一词的最早记载，是刻骨铭心的“中国”印记，意义超凡。

　　一、“何尊”的经历是一个传奇

　　何尊的故事，涉及到四位主要人物：陕西省宝鸡市贾村镇农民陈堆；陕西省宝鸡市青铜器博物馆专家佟大放、王永光；青铜器专家、金文学家，时任上海博物馆馆长马承源。
　　宝鸡青铜器博物馆里关于何尊的说明文字是：1963年夏季，一个风雨交加的夜晚，陈堆家后面的土崖崩塌，露出了一件青铜器。陈堆夫妇把它弄回家，简单地清理了一下，用作储罐盛粮食。1965年他们把这件青铜器卖到了废品收购站，换了30块钱。正当收购站人员准备把它当作废铜运往冶炼厂时，恰逢佟大放、王永光到收购站寻宝，这件青铜器以原价被买回。国宝失而复归，国家之幸也！
　　当时，这件青铜器被锈迹覆盖，专家并未发现它的不凡之处，只认为这是一件西周时期的祭祀礼器，也没有找到合适的命名，就作为普通文物收藏、展出。
　　1975年中日邦交正常化，应日本政府之邀，中国的百件馆藏文物远赴日本展览，这件西周礼器也在预选之列。当时国家文物管理总局要求，每一件出国参展文物，都必须经过专家评估。马承源被委任为主持这次“文物赴日参展”的负责人，当他拿到这件西周礼器之时，他把手伸到酒器内的底部，隐隐摸到了细密的凹凸不平，一种奇异的预感涌上心头。经过细心打磨、观察、照相、研判，奇迹出现了：9行计122字的铭文隆重显现，昭告天下，其中“宅兹中国”四字震撼人心。
　　从铭文结合史料研究，我们知道了这件礼器的主人是何，称之为“何尊”。因为，“中国”一词首次出现，何尊的身价陡增，它由普通文物上升为国宝，被禁止出境！从此，它也成为宝鸡市青铜器博物馆的镇馆之宝。

　　二、“何”铸造了这件祭祀礼器

　　何尊，“何”是人名，“尊”是盛酒的器皿（青铜器）、祭祀礼器。这个酒器之所以叫“何尊”，因为它是由西周早期一位叫“何”的贵族铸造的。原来，何的父亲（名公氏）曾跟随周武王一起打天下，灭商有功。周武王灭纣后三年崩逝，其子成王继位时尚属懵懂少年，由他的长叔周公姬旦摄政辅佐。五年后周公还政于成王，成王决定营造新都洛邑（今洛阳）。都城建毕，他祭祀武王，在大殿中封赏有功群臣及后代子孙，何被成王册封为“宗小子”（宗室，受到成王特殊的青睐）。
　　何心怀感恩，特造此尊，彰显崇荣并遗训子孙，并铸铭文记载了这件盛事。

　　三、何尊的奇特造型

　　何尊是一件造型独特的盛酒礼器，通高38.8厘米，口径28.8厘米，体重14.6公斤。尊的上部是圆形的侈口，向外撇开，这样的设计便于舀酒时，酒勺能够轻松伸进尊的腹腔里，底部则是一个方形的高台式基座。这样的造型，不仅让尊站立得更加稳当，还巧妙地契合了中国古代“天圆地方”的空间理念。何尊的浮雕，采取了云纹（代表吉祥）、蕉叶纹（代表地域广大）、饕餮纹（代表王权威严）、蚕纹（代表世代延续）等，体现了周天子顺天爱人的治国理念，也代表了何作为宗室贵族子弟，将尽心戮力辅佐王室。
　　何尊造型奇特，纹饰精美，端庄大气，华贵至极，是西周初期祭祀天地的重要礼器。

　　四、何尊铭文

　　令人惊叹的是，在何尊器物内的底部，铸有铭文122字，记载了周成王在其亲政五年（公元前1026年）时，于新建成的东都洛邑对其下属“宗小子”的训诰。
　　1.铭文原文：
　　唯王初堙（迁）宅于成周，复禀武王礼福自天。在四月丙戌，王诰宗小子于京室曰：“昔在尔考公氏，克逑（仇）文王，肆文王受兹大命。唯武王既克大邑商，则廷告于天，曰：‘余其宅兹中或（国），自之乂民。’呜呼，尔有唯小子亡识，视于公氏，有庸于天，彻命敬享哉！助王恭德欲天，临我不敏。”王咸诰何，赐贝卅朋，用作庾公宝尊彝。唯王五祀。
　　2.铭文释义：周成王开始迁都成周，还按照武王的礼，举行福祭，祭礼是从天室开始的。四月丙戌，成王在京室诰训“宗小子”们，说：“过去你们的父亲能为文王效劳。文王接受了大命，武王战胜了‘大邑商’，就向天卜告，说：‘我要住在中央地区，从这里来治理民众。’呜呼！你们或者还是小子，没有知识，要看公氏的样子，有功劳于天，完成使命，敬受享祀啊！”王是有恭德，能够顺天的，教训我们这些不聪敏的人。王的诰训讲完后，何被赏赐贝三十串，何用来做祭器。这时是成王五年。
　　五、何尊铭文的最重要价值何尊是“中国”一词最早的见证，体现以德配天、敬天爱人的治国理念。
　　何尊铭文在记述成王在洛邑营建东都成周之事时，说“宅兹中或”（或即國），意思是在“中国”这个地方营建都城。专家说，这里的“中国”一词，还不是后来我们理解的“中国”的意思，它只是一个方位区划上的概念，即中央之城或中央之邦，体现周王朝的统治理念。
　　单独来看，“中”和“国”这两个字，其实出现得很早，殷商甲骨文里就有。但在此之前，它们从未被组合在一起使用。那么，“中”和“国”代表什么样的含义呢？
　　我们先来解读一下“中”字。“中”通常被描绘为一个方形的框框，上下有飘浮的旗帜。作为一个农业国家，我们的祖先在进行农业耕作时，需要掌握天时以指导农业生产。因此，他们发明了观影法，即通过观看太阳的影子来确定节气和农时。如果一个八尺长的杆子在地上的日影正好是一尺五寸时，这个地方就被认为是“大地之中”，这便是“中”字的由来。研究表明，从象形文字讲，“中”作为一面特殊的大旗，召集部族民众。旗飘扬在部落中央，既是氏族的标志，也是指示氏族成员外出归家的方向。“中”字延伸意义有中央、中心、最重要等。
　　再来看“国”字，“国”字的繁体形式是“國”。在甲骨文中，“国”字一边是“戈”，一边是口。口代表人，口下面的“一横”代表繁衍生息所依附的土地。人手持兵戈来保卫这方土地。“国”字的外面有一个大方框框，代表城墙的包围即国界。有兵戈，有人口，有土地，即是一座城，古代称“國”。
　　何尊上的铭文，把“中”和“国”连在了一起。我们现在将“中”和“国”组合在一起看，何尊铭文里的“中国”，代表的是一个中央的大城。而今天的“中国”，从一个中央的大城变成了我们民族文化的认同，它代表了一种“中庸”的民族价值观，强调和谐、平衡和包容，是我们民族精神的核心所在。同时，“中国”也代表了我们56个民族组成的大家庭，这个大家庭拥有悠久的历史、绵延的文化和独特的核心价值。
　　由于何尊的重要性，2024年“何尊”登上了最新中学历史课本的封面，中国邮政相关标识“中”字的设计也来源于何尊。
　　从“中国”一词的起源，到今天的国家认同，从青铜器时代到现代文明，何尊以其独特的方式，记录下中国历史的变迁和文化的传承。何尊及其铭文，让我们感受到了中华民族的厚重历史和文化魅力，也可以更加深入地理解“中国”一词的丰富内涵和深刻意义。
　　（作者系化学与化工学院退休教授）