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在山间坡道或乱石杂草中，常可看到一株株生命力极强的小草，伸展着细细的藤蔓，或攀缘、或匍匐，顽强地挑战着严苛的环境；尤其抓人眼目的是那四叶轮生的叶片，有如不屈不挠的手掌举向天空。每至初秋季节，它又结出红黑色的累累浆果，如紫珍珠般诱人垂涎。它就是“中国最早的植物染红原料”———茜草。

茜草作染料至少始于先秦时期，在中国色彩和染织文化史上发挥了关键作用。《诗经》有云：“出其闉闍，有女如荼。虽则如荼，匪我思且。缟衣茹藘，聊可与娱。”记述了男女青年春游于郑都东门，谈情说爱的热烈场面；以及作者被“缟衣茹藘”女子所吸引的动人情景。诗中“茹藘”即茜草，是古代名贵的丝织纤维染色品，达官贵人的绯袍朱衣、闺阁千金的绣帷香衾，都少不了这个大红颜色。《史记》有云：“千亩卮茜，……此其人皆与千户侯等”，《汉宫仪》有曰：“染园出卮茜，供染御服”。这些史料表明，栀子和茜草作为中国古代主要的植物染色剂，早已开始了规模化种植；且社会需求量巨大，种植者的财富甚至可与千户侯相等。

作为中医人，我们更加关心茜草的染色特性和良好疗效，及其在古方制剂中的应用与发挥。《金匮要略》旋覆花汤之“新绛”，即是以茜草汁染色的蚕丝织物，唐容川言其“用以破血，正是治肝经血着之要药。”另有主治“妇人六十二种风，及腹中血气刺痛”的红蓝花酒，其中的“红蓝花”后世习用红花，但也有研究认为是茜草。清代医家莫枚士言：“《金匮》红蓝花，当即茜草”。莫氏立论出自东晋徐广对《史记》中“茜”的注言：“茜音倩，一名红蓝，其花染缯赤黄也”，唐代司马贞《史记索引》也执此论，明确“茜”又名“红蓝花”。结合茜草止中兼行、敛而能散的药效特点，用以治疗妇科多瘀血、多出血，以及风血相搏“六十二种风”等病证，颇为相宜。以此也可作为“红蓝花酒”之一解。

《神农本草经》中茜草名“茜根”，“味苦寒。主治寒湿风痹，黄疸。补中。生山谷。”《名医别录》始言其“止血”主“内崩下血”等。本品喜生于山坡沟沿、灌丛林缘，以陕西渭南、河南崇县产量大、品质优，山东也为其主产地之一。于春、秋二季采挖取其干燥根和根茎，除去泥沙，干燥备用。茜草性味苦、寒，归肝经。功能凉血、祛瘀、止血、通经，主治内外伤出血，以及崩漏、瘀阻经闭、关节痹痛、跌扑肿痛等。其作为化瘀止血的代表药，在止血的同时又兼以行散通经。这些功效特点与其“药象”密切相关。

笔者在临床应用中基于“象思维”，总结了茜草“象效合参”的二个突出的生物特性：

一是毛刺涩滞，善于附着。茜草为多年生攀援草本，四棱形茎干长有多数倒生皮刺；四片轮生的粗糙叶片，沿中脉及叶柄均生有倒刺。对此古代本草著作也多有详细记载，如《救荒本草》云之“茎叶俱涩”，《本草纲目》言其“外有细刺”“叶而糙涩”，《纲目拾遗》称之“方梗柔蔓，皮糙涩，棘人指”等。这种生物特性，便于其附着、缠绕、攀援。结合药效而言，是为收敛涩止之象。加之其根茎皮色紫红，《本草新编》云其“与血色相同，入之血中，与血相合而同行，遂能引之归经。”故而长于入血分而收敛止血。

二是延展屈伸，长于行窜。茜草古称又有“过山龙”“穿骨草”“舒筋草”“破血丹”等别名，多生茎蔓，质柔延展而善于攀爬行窜。《本草纲目》言：“茜草十二月生苗，蔓延数尺。方茎中空有筋。”加之茜草根茎呈结节状，色棕红或暗红，均体现出走窜、行滞、通经、破瘀、散结的“药象”特点。故张元素言其能“去诸死血”，杨士瀛谓其“专于行血活血，治女子经水不通”，李时珍也称之“通经脉，治骨节风痛”等等。

以上“药象”，直观地表明了茜草“止血而不留瘀，行血而不动血”的药效特点。

仍以经方旋复花汤为例，《金匮要略》用以治疗“肝着，其人常欲蹈其胸上，先未苦时，但欲饮热，旋复花汤主之。”证为肝经疏泄失常、气血郁滞不行，用旋复花汤行气活血、通络散结，方中茜草旨在通经活血；旋复花汤又可治疗虚寒漏下、血瘀出血的“妇人半产漏下”，此时方中茜草则重在化瘀止血。如此，一方两用、一药两用，体现了中药“双向调节”的优势。

谈茜草的古方应用，《内经》治疗“血枯”“月事衰少不来”的“四乌鲗骨一藘茹丸”，当为首推。张景岳释曰：“乌鲗，即乌贼也。……藘茹，亦名茹蔗，即茜草也。”本方配伍为治疗妇科经带诸证的经典。清代张锡纯善用茜根与海螵蛸药对，称其“大能固涩下焦，为治崩之主药也”。所制安冲汤、固冲汤、清带汤等均以二药配伍。中医名家焦树德先生又用以治疗继发性闭经，以乌贼骨120克、茜草30克，为细末，麻雀卵和为丸，每服6克，疗效颇佳；山西平遥名老中医王裕宽应用本方治疗妇科闭经、带下证，以及月经过多等皆获良效。临床报道，以自拟海螵蛸茜草汤治疗未破裂卵泡黄素化综合征，有较好的催经促卵效果；又有研究发现：重用茜草有良好的促排卵作用。对此，国医大师朱良春先生曾指出：“茜草行血，其效最著者为妇女血滞经闭，单用此味30g，黄酒于水各半煎服，每日1剂，2次分服，一般数剂即可收通经之效。”

笔者前期研究发现，血瘀出血相兼证候是临床诸多复杂疾病，及其恶性化的重要病因与病理基础。其中，微循环障碍是最重要的病理改变，因而导致此类病症具有“隐匿复杂而难以诊断，变化凶险而难以防范”等特点，对此的及时诊断和正确选药极为重要。我们经过多年的临床与实验研究，提出了应用中医四诊，结合现代微循环、影像技术的血瘀出血相兼证候诊断方法，以及化瘀止血方药改善微循环障碍的独特药理优势与用药方法。

现代研究认为：茜草含有丰富的蒽醌类和萘醌类化合物，具有止血、抗肿瘤、抗氧化、抗炎、抗菌、保肝、升高白细胞及免疫调节等多重药理活性。临床可广泛应用于崩漏、子宫异常出血、原发性痛经等妇科疾病，以及过敏性紫癜、肾性血尿等疾病。上世纪八十年代有研究发现：茜草具有很强的抗癌作用，适应症广，安全性强。近年来，茜草在肺癌、食道癌、胃癌、肝癌、宫颈癌、皮肤癌、白血病等治疗，以及防止癌症扩散的临床研究也多有报道。茜草还有较好的抗氧化、抗自由基等作用，北京体育大学、天津体育学院等科研团队的系统研究发现：茜草提取物可有效地提高机体抗运动疲劳，改善心肌和肝脏组织代谢水平的作用，并可作为相关的药食两用产品加以开发利用。