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哲学这门有 2600 多年历史的学问总是在古老的根脉上绽放面向时代的思想芳华，体现传承基础上的创新。轴心时代的很多哲学问题至今令人深思，并未作为古典的认知遗存被淹没在历史的烟尘中，伴随着新问题的涌现而产生的新思不断生成。这使哲学作为思想的事业总是体现为时代精神的精华，她不仅厘清和丰富了思想的发生与演化的图景，而且着眼于解析时代的重大问题。哲学概念只有当指向明确的问题时才是有效的，哲学命题亦应经过体现问题意识的论证并得到明确表达才有被认可的价值。

哲学研究具有明确的时代性。哲学家在书写其新思时总要面对所处的时代，马克思自青年时代起就论证其所处时代的问题的谜底，在揭示资本逻辑的过程中从科学和价值两重维度回答时代的问题，力求体现用彻底的方式展现哲学实践能力的明证。其实，哲学在任何时代的重要性都是不言自明的，但对这种重要性的把握基于走向历史深处且从历史深处走来的内在理解。哲学思考以对历史规律的深刻认知为前提，总是与古为新，围绕新时代的新技术和新问题而展开新思，从中探究未来发展的大趋势，在不确定性中把握好的可能性。这样的新思给人以深深的激励，因为真正的思想触及时代的根本问题，将人的生命处境理解得深邃而透彻。

哲学研究是基于现实而面向未来的。哲学所具有的乐观和自信不仅仅在于其历史久远，更在于其植根于生活世界表达爱智慧之思；哲学思考的价值不仅仅在于“想明白”，更在于运用其解决问题的精准有效，根本目的在于解决问题。关于哲学无用的诘问大多与其能否解决问题的认识有关。一名学生曾在课堂作业中这样写：我们读了那么多年的哲学书，懂得那么多哲学道理，为什么在面对很多实际问题时经常感到困惑和迷茫？这个问题当然与其对哲学理解的程度有关，重要的还在于能否将哲学道理运用自如。很多朋友听了一节哲学课，感受到哲学思维的深邃和曼妙，便寄望于尽快掌握哲学的精华，甚至获得一劳永逸的能力，恐怕绝非易事。这里涉及掌握哲学思维方式的程度，运用不自如尚属于对哲学不深知，深知之后应有运用的自觉，知行合一，方能在处理实际问题时保持思想的定力。

哲学研究往往开始于“我注六经”式的解读和阐释，而后渐至“六经注我”式的思想创造，在某种概念框架和知识图式中展现意义世界，确认我们时代的本质性的事实，进而呈现某种生活方式和精神气度。这种重塑自我信念的过程在人生的不同阶段都会出现。很多大学新生在哲学课堂上会更新一些原有的认识，而这样的认识往往经过怀疑、反思而形成自我意识。笛卡尔在《第一哲学沉思录》中说：“我从早年以来，曾经把大量错误的意见当成真的加以接受。从那时起，我就已经断定，要想在科学上建立一些牢固的、永久的东西作为我的信念，我就必须在我的一生中有一次严肃地把我从前接受到心中的所有意见一并去除，重新开始从根本做起。”一名严肃的哲学研究者所做的工作往往会经历这样的过程，我们之所以能够坦然更新旧思，“重新开始从根本做起”，正是出于对真理、正义的认同，以及对智慧恒久的爱。

哲学研究源自主体的内在之思。这样的思考必然具有某种风格，带有很强的个性化特征。一位前辈学人曾说过，哲学研究大体可以同农业生产相类比，她不同于某种团队作业，我们所熟知的很多大哲学家与同时代人有很多交谈，但他们的研究是独立完成的，这往往不需要数据采集或共同实验，而是一种独立的思想创造。今天，面对很多实际的思想领域的问题，哲学研究的方式发生了一定的变化，但个体的思想创造仍然是一种主要的方式。我们希望从对话的角度促进思想的交融，为此开设了一些哲学对话课，得到很多学生的认可，也希望以笔谈和论丛的形式增进学术共同体的交流，这未必是一种机器化生产，但或许可被视为现代农业生产的一种探索，其目的在于结出现代思想的果实，滋养现代人的精神生活。

面向未来的反思的哲学必然具有某种想象力，也会形成某种风格，在演绎与归纳中表达哲学研究者所关注的事情的意义。哲学研究固然要专注于微观的具体领域，但应从大问题和真问题出发，作出有效论证。我们总要思考为什么作出某个决定，生活对自己是否公平，为什么至爱亲朋与死亡不期而遇。我们面对诸如此类的哲学问题时，总会涌现一些内在的思考，希望从中有所深省。不同天资禀赋和不同成长环境的人们对很多问题的理解差别是很大的，这就需要论辩和进一步反思，从中确认什么是我们在生命中不可失去的，我们执着地相信的东西是否真实，我们所经历的生活是否如同一场梦境，善恶的选择与命运有何关系，如果生命留给我们的时间不多，我们应当怎样度过。

哲学研究表明一种主体性的尊严不是可有可无的。哲学之所以被视为众学之根本，是因为她塑造了精神的尊严。这让我们追问生命的意义或做某件事情的时代价值，在哲学研究中表明捍卫尊严、追求正义的明德之道。我们要确认生命的有限和存在的真实，明确当我们追问生命的意义时，到底指向什么。我们所作的决定是否遵从自己的内心，这涉及自由意志和自由选择问题，我们所熟知的很多道德原则在面对同一个需要作出选择的事实时可能会出现矛盾，从中可见当代哲学问题的复杂性。为此，必须以来自新的时代环境的思考来解析这些问题，而我们所做的研究在这个意义上就成为一项思想的事业。

（本文摘编自《“哲学新思论丛”总序》，作者系哲学院院长。）