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在丝绸之路的一个节点上，在河西走廊的最西端，有一个行走在墙壁上的城市，它的名字叫做敦煌。关于敦煌，我曾有过无数的想象，大漠石窟，落日黄沙，羌笛胡笳……但我一直不理解，为什么它会被称为“中华文化瑰宝中一颗璀璨的明珠”。为什么又会是当之无愧的文化自信的代表，仅仅是因为那些抽象得让人无法理解的壁画？还是因为那些被风沙侵蚀得破败不堪的石窟？

直到我读到了余秋雨先生的《文化苦旅》，我才感受到文化真正的灵魂，直到我了解了敦煌背后的故事，看到一代代敦煌守护者的执著，我才顿然懂了敦煌背后的那份沉淀与厚重。

时间被拉回到那段艰辛的岁月——那是 1943 年，在荒芜的戈壁滩上，常书鸿像苦行僧一般，披着老羊皮大衣 ，冒着凛冽刺骨的冷风，坐上一辆破旧的老式装载卡车，就这么走了整整一个月，终于抵达了敦煌，抵达了他心念已久的莫高窟。但映入眼帘的是飞扬的沙土、崩落的洞窟、剥落不全的壁画，常书鸿看了后心痛不已，但他立志守护这片黄土地的决心却格外坚定。

莫高窟珍藏北魏至元各朝代壁画 4.5万多平方米，为世界之最。对如此庞大的壁画群一一临摹，工作量之大可想而知。任务很重，生活很苦，蔬菜奇缺，不见荤腥，日日只有咸水面条，却要日复一日地临摹。 没有梯子，常书鸿就用绳子将自己吊入洞内，悬在半空中一点点描摹；没有照明，他就在窑洞口装一面镜子，反射阳光给洞内照亮。太阳落山后，点油灯，照一下，看一眼，画一笔。就这样，他坚持了整整39年。这，就是常书鸿与敦煌的故事。他就是敦煌的第一代守护者。

还有一位“大漠隐士”叫做段文杰。终其一生，他共临摹洞窟壁画360多幅，创下莫高窟个人临摹史上的第一。他就是敦煌的第二代守护者。

时间又来到 1998 年，耳熟能详的“敦煌女儿”樊锦诗此时已经60多岁。她有了一个大胆的想法——构造“数字敦煌”，用“数字化”永久地保存敦煌文化。她就是敦煌的第三代守护者。

《汉书》说:“敦，大也；煌，盛也。”从常书鸿到段文杰，再到樊锦诗，敦煌这片土地的背后，凝聚的是三代莫高窟人的心血，一凿一斧，一笔一画，他们坚守大漠，像一根根倔强而孤独的蜡烛，燃尽了自己，照亮了这已昏暗千年的洞窟。这就是“莫高精神”，这就是中华文化自信的来源。看莫高窟，不是看死了一千年的标本，而是看活了一千年的生命。一千年而始终活着，血脉畅通、呼吸不止，这是一种何等壮阔的生命啊！

此刻，大漠的风也许正在轻轻吹拂，摇动着九层楼楼角那颗已经响动了千年的铁马风铃。莫高窟的夜晚有些清冷，但却有一种特别的美。当月华初上，看满天星斗，那是敦煌的光彩。

（作者单位 公管学院）