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清朝的第五位皇帝———爱新觉罗·胤禛的画像庄重地装置在故宫博物院。 画像中，他瘦削过头，下颌极尖，眼小而波弓，唇厚而小，上唇微微往下凹，眉尾疏散，鼻梁既瘦又高，而且笔直。 一言以蔽之，这是一张阴鸷中透出正气、怀柔而略带阴柔、专注热情而极为谨慎的脸。 然而当时的他怎么也没想到，他会成为中国历史上最有争议的帝王之一。

不过这样的争议， 在他即位之初就有了———人们怀疑，他得位不正。 因为在王府的时候，胤禛一直不被群臣视为潜力股，毕竟在他面前，论立嫡有二阿哥允礽，论立长有大阿哥允祉，就算论立贤有八阿哥允禩、十四阿哥允禵。 就连当上皇帝后，诸王大臣的心都向着允禩，只不过敢怒不敢言。 历史上的允禩，素有八贤王之称，也实至名归。 雍正即位以后，曾多次说过：“允禩较诸弟颇有办事之材， 朕甚爱惜之”；“论其才具操守，诸大臣无出其右者”。 其实不用听他说，只要看看他为了整垮允禩费了多大的劲，就知道允禩不是等闲人物。

可惜皇帝只有一个，也不能轮班。 所以他俩的关系只能是四个字：你死我活。 不管谁当了皇帝，都不会信任对方，对方也都不会服气。 所以，如果当皇帝的是允禩，他对雍正也不会客气手软。 在权力斗争中，尤其是最高权力———君权的争夺中，是从来没有什么仁慈、客气可讲的。 上了权力的山峰，就没有下坡的路，哪怕兄弟之间，也只能相残。

康熙给雍正留下的麻烦，不止有争夺的皇子，还有瘫痪的帝国———吏治腐败、税收短缺、国库空虚。 雍正接手时，国库储银仅八百万两，而亏空的数字却大得惊人。 对此，他进行了一大批改革———改土归流、耗羡银归公，建立养廉银，设立军机处……

在雍正以前，中国历史上也曾有过多次虎头蛇尾、不得善终的改革。 究其所以，无非决心不大，力度不强，准备不足，思路不对，配套措施跟不上等等原因。 这些问题，雍正都没有。 第一，雍正是皇帝，而且乾纲独断，大权独揽，说一不二，雷厉风行，这是历代改革名臣所无法比拟的。 第二，雍正久在藩邸，辅政日多，做皇子时，就已经洞悉帝国弊端，对将来的改革早有成熟的思考，可谓预谋已久。第三，雍正的改革，思路完全对头，措施也很得当，可谓紧锣密鼓，丝丝入扣，步步为营，切中肯綮。 许多做法，直到今天也仍有借鉴意义。雍正的一生，是奋斗的一生。雍正总是那么稳操胜券斗志昂扬。 前半生，他为夺取皇位而斗；后半生，他为巩固政权而斗。 他斗败了兄弟，斗败了权臣，斗败了贪官，也斗败了被他认为是沽名钓誉的清官。 最后，只剩下他一个孤家寡人，还有为数不多的几个还算贴心的人。 那么，他感到胜利的喜悦了吗？

恐怕他只感到无尽的空虚。 中央集权的帝制决定了他的权力越是集中，他与别人就越是疏远。 他越是成功，就越是孤独。 最后的结果，就是众叛亲离。 雍正去世后，他费尽后半生充盈的国库被乾隆挥霍。 一百年后，鸦片战争的爆发打开了中国的大门。 雍正不可能成为赢家。 在历史的长河里，没有赢家。