二十世纪五十年代，我国普及简化版汉字，繁体字逐渐淡出日常书写领域。随着时代的发展，年青人大多使用电脑办公、写文章，很少需要书写文字，所以，会有人担忧中国书法逐步消失。再加上很多人不认识繁体字，导致篆刻艺术难以普及。由于老百姓大多数人不认识篆体字，篆刻这种艺术只有少数人欣赏，因此被称为书画印、贵族印、古董艺术。
事实上，篆刻作为一种艺术，已有几千年的历史，是中华文化的奇葩。为了普及它，篆刻家做多种方式的尝试。二十世七十年代初，一些篆刻家用简化字入印，在报刊刊登作品做为推广，但遭到了一些人的反对，认为这是在亵渎中国的文化和历史，抵制这一行为。
我校有不少在书法、篆刻方面的名师，设计艺术学院已退休的教授王元建就是其中的一位。去年，我有幸与他进行了交流，其在书法、篆刻方面的见解，让我受益匪浅。
在王元建看来，时代在发展，社会在变革，人们需要艺术家，艺术家也需要紧随时代潮流，顺应当今社会科技在飞速发展步伐，适应当前的社会新的形式，同理，篆刻艺术应该在传承传统技艺的同时结合当今时代的特点进行创新。
一种古老的艺术要焕发出新的艺术生命就要变革，适应新的形式、新的社会。在改革开放后当今时代，我们既要继承传统，又要在传统的基础上发展。不但不能丢弃老祖宗优秀传统，而且还要对其进行发展，这是当今篆刻家面临的一个难题。人们希望普及篆刻艺术，推陈启新、走向大众、走向世界。
王元建出生在一个知识分子的家庭。父亲王启初是湖南省博物馆馆长，也是一位书法家、文物鉴赏家，母亲是一位人民教师。他从小就得到良好的教育和艺术的熏陶，并爱上篆刻这种古老而神奇的艺术。他在读小学的时候就得到黎泽泰和邵一萍等老先生的指导，使他走上了正轨并显现出很大的天赋。王元建的大舅舅在上海工作，知道外甥的喜好，把在报纸、刊物上刊发的印谱剪下来并装成册邮寄给他，鼓励他，希望他尽快成才。
王元建没有辜负长辈对他的期望，闯出了一条新路，在篆刻领域里有了自己的一片天地。他的篆刻，用刀细腻、刀法流畅，有自己独特的风格，他刻的作品《自强不息》，刀法简练、明朗，是传统和创新的结合，像字又像印，不但老一辈人认识，现在的年青人也认识，创造了新的艺术高峰，打破了守旧的老传统，也赢得了年青人的喜爱。他刻的作品《印日荷花别样红》，刀法细润、白底透红、章法刚柔、线条工整、字迹均匀，让人们读来形义相契、自然天成，尤其白底衬托出了红色的线条美。王元建的印，不是一个简单的自然再现，而是对大千世界的深刻创构和一种思想情怀的抒发和升华。他功力深厚、刀法熟练，线条流畅、章法自然、婀娜多姿，足见其功力深厚。他的印是与书法同步的。
王元建虽然已经退休，还在为了让古老的篆刻艺术焕发新的艺术生命而继续发光发热。