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来到永州已期两年，然平心而论，此地最吸引我的，不是其悠久的历史，亦非其灿烂的文化，而是充塞在这老城旧郡中，肆无忌惮的绿。从错综的群山到蜿蜒的江水，都浩浩荡荡地蔓延着一片绿意。而在这连绵的苍翠中，却有一处明显区别于其他颜色的绿，那不是榕、松、竹、榈等本地常见的颜色，那是属于芭蕉的，大片的、张扬的绿，其中还缀着些许玄玉的黑。循着这一片独特的绿色，我来到了“永州八景”之一的绿天蕉影。

中华历史上下五千余年，烟波浩渺，无数英雄人物难以被铭记。然而总有一处景观，一幢建筑无数次穿越历史，跨过岁月，捱过生生灭灭，只是为了纪念一个人而存在着。绿天蕉影，便是为怀素而存在。穿过茂盛的芭蕉林，沿着绵延的石阶不过几步便看到了掩藏在林中的绿天庵。据陆羽《怀素传》记载，怀素因家境清贫，无钱买纸，“乃种芭蕉万余株”，以蕉叶为纸，供其挥洒练字。春夏时节，蕉叶萋萋，树荫蔽日，行走其间，天空为之一绿。正是如此，怀素将庵名由“清阴庵”改为“绿天庵”，在此处居住了数十年，此后便成就了绿天蕉影之景。

绿天庵近旁，沉默地伫立着两处景观，一曰“笔冢”，一曰：“墨池”。这位勤奋执著的少年僧人，身上处处体现着湖南人“吃得苦、霸得蛮、耐得烦”的精神气质。他以“二王”的行书为基础，以草书为专攻，俾夜作昼，孜孜矻矻。以至于秃笔无数，堆积成冢，洗笔于池，池水成墨。后来，

“笔冢墨池”也用来形容在书法或写作著述上所下的功夫极深。正是这将近十年间不断的练习与沉淀，为他日后游历中州时能够凭实力获得赏识，最终悟得草书真谛打下了坚实的基础。

怀素 26 岁为求师访友，由零陵出发作万里之行。十年间，他遍游江岭，北上长安，拜师邬彤，真正学习了张旭一派的笔法，于31 岁创作《神迹帖》。其后经过短暂的归乡觐亲再次北上。至此，怀素已经在俯仰奔走之间来到了他人生的中年，十年青壮岁月在他对草书的极致追求与精进中悄然流逝，转化为每一次提笔写字时下意识的肌肉控制。再后他拜会颜真卿，通过与其切磋交流，境界达到了随心所欲、炉火纯青的地步，已然成为颜公口中草圣张旭的继承人。

紧接着，怀素就以其书法笔走龙蛇的磅礴气势使京都洛阳的文人墨客拍案叫绝，真正在书法界声名鹊起，进而成为各路赏爱书法人士的座上宾。也正是在此期间，他创作了《自叙帖》《神迹帖》等留名千古的作品，其中《自叙帖》更是被誉为“天下第一草书”。此后很久，他没有再创作新的书法作品，唯一一部是为仰慕他的精舍住持以细草书法抄写了《四十二章经》以作留念。或许是感到自己的生命快要燃尽，或许是离家太久思念故园，60 岁之后的怀素再次回到零陵，创作了被后世称为“天下第一小草”的《小草千字文》后便离去，这也是其晚年唯一存世的小草作品真迹。同年他在四川宝园寺圆寂，一代传奇“草圣”就此离世。

除去以上一庵两景，这片芭蕉林中分别还有一座醉僧楼与绿天阁。然而在这诺大的公园，与我同游者仅有几只在初夏便开始鸣叫的蝉，此外再无他人。在升腾的热浪与蝉鸣回响之中，我恍惚间看到一位英气奋发的少年沙弥手拿蕉叶与墨笔向我走来……