该书以生动的语言介绍了20世纪上半叶科学中的一些重大进展。通过漫谈一些基本的数学知识,用一些有趣的比喻,阐述爱因斯坦的相对论和四维时空结构,讨论人类在认识如基本粒子、基因等微观世界和如太阳系、星系等宏观世界方面的成就。跨度如此之大,作者却以一个个故事打头和串联,把数学、物理乃至生物学的许多内容有机地融合在一起,不知不觉间将一些最重大或者最有用的理科知识甚至技巧信手拈来,让人在妙趣横生、恍然大悟以及莞尔一笑中意犹未尽地概览了自然科学的基本成就和前沿进展。