孕激素或永久重塑女性大脑
成为母亲在生理和心理层面上都是一个变革性的事件。英国弗朗西斯·克里克研究所对小鼠的研究表明，雌二醇和孕酮这两种妊娠荷尔蒙通过附着在大脑中的受体上，重塑了大脑中一些神经元的结构，为小鼠的“妈妈”身份或母性行为作好准备。相关论文发表在最新一期 《科学》杂志上。
众所周知，未交配过的雌性啮齿动物与幼崽没有太多互动，但成为母亲后，它们却把大部分时间都花在照顾幼崽上。人们认为，分娩时释放的激素对于这种母性行为的发生最为关键。
在特定情况下，由于黄体酮与其受体结合，会产生所谓的树突棘 （神经元信息接收区域上的微小突起）。这些棘吸引新的输入到这些神经元上，改变它们融入大脑网络的方式。研究人员指出，有趣的是，这些变化是持久的，并且似乎永久地重塑了大脑。这表明怀孕可能导致女性大脑的长期重新“布线”。
来源:科技日报
微生物代谢物或是帕金森病诱因
来自德国和奥地利的科学家联合发现，微生物代谢产物会破坏人类产生多巴胺的神经元，导致类似帕金森病的症状出现。这一发现为潜在的环境因素，例如来自人类微生物组的代谢物作为帕金森病的诱因提供了新线索。相关论文发表于最新一期 《国际环境》杂志。
科学家目前已知基因突变是帕金森病的原因，但90%的病例是偶发性的，并没有明确的基因来源，因此科学家怀疑环境因素可能起到一定作用。
最近的研究表明，人类微生物组可能影响神经退行性疾病。人类微生物组指人体内所有微生物。帕金森病患者的肠道微生物组与健康人不同。一些微生物代谢产物专门攻击产生多巴胺的神经元，帕金森病患者体内这些神经元受到严重影响。
维也纳大学和康斯坦茨大学团队分离并鉴定出了委内瑞拉链霉菌产生的代谢物，并将其暴露于人类产生多巴胺的神经元中。结果表明，这种代谢物具有破坏作用，会损坏神经元，情况与帕金森病类似。
来源:科技日报