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1974年夏，近五百知青来到西江农场工作，这些年轻的工人称为插青，几年后，大部分人陆续回城工作。

弹指一挥间，数十年后，回城的插青陆续返场回访，得到农场职工的热烈欢迎，陌生与熟悉的面孔，欢乐与辛酸的交织，难以用文字来形容，激动过后是成长的回忆。

我有机会参加了一次迎接会，才寒暄几句，听到“胡老师，你好！”定睛一看，一位陌生的老年妇女站在我的眼前，我麻木地站着。“不认识我啦？”我仍无反应。“我是小兰子呀！”我脑子一晃就回到了几十年前，急忙说道：“你是司马兰？（化名）”“正是！”“老了，认不出来了”我不断摸着脑袋。

我当过老师，给插青上过农机技术课，可是几十年来，没有人再叫我老师了，今天听到一句“胡老师你好”特别高兴，我定了定神，想起几十年前的事，我的学生中有位叫司马兰，当时她才十六岁，说话还带童音，下课后爱对我问这问那，有些问题我一时还答不上来，她太天真可爱了，我不叫她真名而改叫“小兰子！”几十年不见面，我早就把她忘记了。可今天一个“胡老师，你好！”多亲切的声音，让我难以平静！

小兰子要到五队看看，我很高兴陪她一起去，她到了福船山南边山脚下一排破烂的房子边，这是五队荒废了的公房，里面存放一些破烂工具、办公桌等，到处布满了蜘蛛网，好像几十年没人光顾一样，她走到一间房门口前，认真端正姿势，严肃地叫同行给她拍照，正在大家投以怀疑的眼光时，她俨然像讲解员般手指着一间破屋说：“这就是我在五队工作时住过六年的宿舍，是我年轻时流泪悲伤的地方，也是我一生中最值得留恋的地方，我一生中照过不少照片，现在唯一缺乏的就是这张，前几次回西江，一次感触深过一次，西江变化太大了，五队变成小镇了，值得回忆的事也越来越多，这次回来就决心补照这张照片，否则以后老了来不了会遗憾终身。”她看见大家凝视的目光又说：“这张照片背景不好，很破烂，不是我几十年前往时的真实背景，但福船山大背景没有变，整幢房没变。它是我写回忆录中最重要的一章，绝对不能缺的一章，它深深影响着我的一生，请大家不要见笑。”

我和司马兰交流了一些情况，知道了她初来农场时，繁重的农活，艰苦的生活使她流过不少泪，半夜睡梦也哭出声来，天天盼着回玉林，回到父母身边，这一盼就盼了六年，1980年终于回城了，五队工人送她上车招手再见，她只抬手，不说再见，心想以后不会再回到这个鬼地方了。

司马兰回城后进农机厂当上工人，据她说，工厂的工作很轻松，很多人认为很重的工作，她干起来觉得不重，很多人认为很脏的工作，她不觉得脏，加班加点连干几天，很多人觉得累，她不觉得累。总之与农场工作比起来，轻松、容易得多，因此入场不久就当上班长、段长，多次评上生产积极分子，后来还入了党，按她说是顺风顺水，没有什么工作难得了她。她举例说，有一次，一辆拖拉机在耙水田时因故障困在田间，需要拆一个部件回厂维修，厂长安排人去拆，连续安排四五个人都不愿意去，因为工作在水田中间，要脱鞋撸裤下田，田里有不规则的深坑，不小心踩下去，很难拔出来，同时有蚂蟥，人人见到都心寒。她见此情况自告奋勇对厂长说：“我去，小菜一碟！”“要助手吗？”“不要！”不久她就把那部件拆了回来。有人问：“被蚂蟥咬了没有？”“只有我咬它，它哪能咬我。”经此事，她被同事称为现代“穆桂英”。

司马兰的父母对司马兰回城工作成绩比较满意，总结起来是她在西江农场工作打下了基础，通过了政治关、劳动关、生活关的考验，思想已成熟，不用担心出什么问题了。他们肯定了培养子女的方式方法正确性，值得好好总结一番，尽管他们要保密，不给女儿知道，怕她以后产生优越感，骄傲自负，但会察言观色的司马兰没有被骗到。有一天，司马兰对着父母亲佯装怒吼：“爸爸，妈妈，你们爱我吗？”“当然爱呀！”“十六岁就把我送到农场，叫爱？”“成年了就该独立！”“我流了多少汗？流了多少泪？你们知道吗”“先苦后甜”“你看，知道我手掌上的茧是怎样来的吗？”“那是一块块的奖牌！”“我现在又黑又粗，变成非洲人，没有人喜欢我了！”“他们有眼无珠！”“你拿我的痛苦付出作为你们成功人士的经验！”“理所当然！”……当日下午，司马兰要去见祝希兰（化名），她们俩是五队插青的同窗好友。祝希兰同西江仔结了婚不能回城就一直在五队工作，她家的五层大楼，装修很别致，俨然一幢别墅，门前放着两台拖拉机和其他耕作机械，一看就知道是“农庄主”。

司马兰未到门口，祝希兰就迎上来：“司马局，稀客稀客！里面坐。”“局什么局，我退休了是平民百姓。”“你永远是我心中的局长，变不了！”司马兰沿屋边走了一圈说：“你这间宫殿起码有五百平（方米）吧！我们回城的没有哪一个比得上你，你呀，十足的富婆！”祝希兰只笑不答。司马兰说“我住的地方刚一百五十平（方米），与你相比，天渊之别，你的不动产加动产有一千万了吗”“局长真会算账，想当初，你不回城，也会同我一样，但是你得到通知后跑得比兔子还快，连告别宴都不请就偷溜了！”“今晚我请！”“局长脸皮真厚，到我家来宴请我，把我当成什么了！”“早知道有今日，我当初就不回城了！”“活该……”

当天下午，我告别她们回家，一路上思索着，今晚她们肯定通宵达旦地谈，谈什么呢？肯定是一个说西江好！一个说好西江！