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　　西兰卡普是土家语，在土家语里，“西兰”是铺盖的意思，“卡普”是花的意思，“西兰卡普”即土家族人的花铺盖。人们往往在“花铺盖”前冠以“土”字，以标示出这项民间工艺所包含的土家族民族特点。西兰卡普是土家族民间的家庭手工织锦，无文献记载，仅凭口手承传。系土家族人民智慧和勤劳的结晶，被誉为土家族工艺美术之花，堪称土家族艺术一绝。史书记载的土家织锦有悠久的历史。秦汉时人们称它为“幏布”、“賨布”。土家先民以賨布交纳赋税。唐宋时期，汉人称之为 “溪布”、“洞锦”、“溪州产溪布，澧州产纻綀缚布，巴东产纻葛，涪州产“獠”布，这些麻、丝织品，都十分精美。土司统治时期，湖南、湖北土家先民用丝、棉织洞锦、洞被、洞巾、色彩斑斓，作鹤、凤、花鸟之状”。四川秀山、酉阳、黔江以麻织 “斑布”，“石柱”……织斑布为衣。此后，这种织锦技艺代代相传。土家姑娘从八、九岁便开始学织土家锦，在木制腰机上，放上“家机布”，以棉纱为经，以五彩丝线、棉线为纬，用一把牛角或一把金属刀 (要求一端尖而略微上翘），敲打、绣织。
　　土花铺盖讲究花纹图案和做工精细。土花铺盖的图案纹样包括了自然物图案、几何图案、文字图案和人物图案等几大类，其共同的特点，一是几何图案占着较大的比例。即使是那些取材于自然物象的描写性较强的图案，为适应彩织而化成了由方形、三角形、直线等图形和线条所剪裁组成的几何图形了。如“岩墙花”有悟于山民以大小石块嵌迭为墙之理、“菜子花”得于菜花的细碎、“泽罗里”体会于水波的起伏等等。二是图案纹样富于变化。就单幅被面 (三幅为一床)来看，有大块的纹样，像“四十八钩”、“浪苦妹”之类，有小块的纹样，如“粑粑架”之类；有以长方形为主要纹样者，如“椅子花”之类；有以六方形为主要纹样者，如“钩花”、“二十四钩花”之类；有以八方形为主要纹样者，如“桌子花”之类；有在菱形斜格中安排主要纹样作四方连续者，如 “小白梅”、“实心花”、“衣张盖”之类。被面两端的“档头”(又名“栏干”，土家族语叫“卡它”)纹样也有多种，如常用的“月亮”、“猴掌”、“寿字”、“泽罗里”、“苏匹”、“扎土盖”、“藤藤花”等等，对整个被面图案有衬托之效。三是喜用吉利、喜庆的寓意和山区花草、鸟兽的母题：“凤穿牡丹”象征荣华富贵，“野鹿衔花”象征寿考千年，“万”字表示万福万寿，“龙”借喻高贵显要，“福禄寿喜”、“长命百岁”、“富贵双全”等文字图案的立意就更为明显了。
　　（摘自胡长贵、李崇琛、胡孝红编著 《三峡民俗风情概说》）