读老舍，一定绕不开他的代表作《骆驼祥子》。祥子是一个旧社会中身世悲惨的底层车夫。祥子18岁时父母双亡，不得不进城谋生。年轻的祥子认为拉车是最适合自己的工作。
祥子觉得自己又高又壮，脚掌宽大，跑的很快，拉车最适合自己。祥子的目标是自己买一辆车，在三年中，他不辞辛苦，省吃俭用，和同行抢生意……攒了一百块，到车厂买了一辆新车。他有了新车后非常激动兴奋，把这一天定为自己的生日和新车的生日，还幻想着自己再攒多一点钱多买几辆车，开个车场，收租过日。
买了新车没多久，祥子因为贪去清华的一点钱，不顾乱兵威胁把车拉到城外，被一群兵连车带人抓去山里。趁着兵们打仗，祥子拉了三匹骆驼逃出军营，把骆驼卖给村里一位财主，拿了三十五块大洋。在小店里生病休息那几天被人听到自己与骆驼的关系被称为骆驼祥子。
祥子回到人和车厂，把钱交给刘四帮忙存着，去杨家拉包月。
杨家把祥子当万能的保姆，待遇很差，环境也不好，还经常骂人，祥子要了四天的工钱，生气离开，回到人和车厂。虎妞喜欢祥子，平时对祥子也很好，但祥子只是把虎妞当一个普通朋友，虎妞就引诱祥子进了自己房间，和祥子喝酒，然后和醉酒的祥子过了一夜。祥子清醒后很后悔，感觉很尴尬，就天天出去拉车避免与虎妞见面。过了几天，祥子到曹家去拉包月。
曹先生家待人都很和善，对祥子跟家人一样，祥子在曹家待的很愉快，过年那几天，虎妞找到曹先生家，假装自己怀孕，威胁祥子，逼着祥子和自己在刘四寿诞之日提婚，祥子没办法，只能答应。
祥子本来想犟在曹家不去见虎妞，结果曹先生因为一些政治活动被政府侦探盯上，想将曹先生一家逮捕，曹先生连夜搬走，祥子正好碰上孙侦探，被迫将自己的积蓄交给孙侦探，祥子只能再次回到人和车厂。
很快到了刘四寿诞，祥子在虎妞的指引下赢得刘四欢心，刘四自己给自己找不痛快，引起虎妞发怒，把和祥子的事说了出来，让刘四丢了脸面，刘四和虎妞决裂，断绝关系。虎妞和祥子办了婚礼。
婚礼过后，祥子知道自己被骗，非常愤怒，但没有其他办法。虎妞不想让祥子出去拉车，祥子不肯，虎妞只能给祥子买了辆车，让祥子早点回家。后来，虎妞真的怀孕了，在家好吃懒做，光吃零食，导致胎儿发育不良，虎妞最终难产而死。祥子又一次被迫买掉车，用自己的积蓄为虎妞办后事。祥子受到了又一次打击，联想到之前茶馆里的小马和老马，祥子有些绝望。
虎妞死后，祥子想出去发展，发展好了再回来娶小福子。在新车场发展途中，祥子又一次碰见老马，但小马已经病死，老马崩溃，祥子彻底动摇了，绝望了，他看到了自己的未来，以及如果不把握好时机会发生什么。祥子去找小福子，但小福子被卖到白房子，上吊自杀。
祥子失去了小福子，信念彻底崩塌，梦想也崩塌了，失去了对生活的自信和希望，彻底绝望了……祥子堕落了。他到处去招摇撞骗，以红白之事勉强生活。从前那个自强，体面，有梦想的祥子已经没了，剩下的只是堕落，混日子的祥子。
从祥子的经历中，忽然读懂了老舍，读懂了他对这片土地深沉的爱。