文章内容

　　中华文明五千年的历史，就是一部中国字演化的历史。从先民结绳记事，仰观俯察，画出八卦，造出文字，到发展成为具有象形特点的方块字，汉字走过了几千年的路。
　　传说仓颉造字，中文字从刻骨文（亦称骨刻文）、甲骨文、金文（亦称铭文或钟鼎文）、石鼓文（先秦时期的刻石文字，其刻石外形似鼓）、古文（蝌蚪文），到篆书（小篆又称秦篆，秦相李斯整理的一种通行书体；籀文又称大篆，周宣王太史籀所造，春秋时期已流行）、隶书，最后诞生了楷书，而且书法艺术也不断发展，行书、草书、瘦金体、馆阁体……就这样经过漫长的历史积淀而形成了汉字字库，这中间汉字不断增补，以至于今天的汉字字库多达10万多字。汉字传到日本，变成日本和字，现在还在使用；还传到朝鲜和越南，流传几千年，可惜现在已被废弃。
　　汉字出现以后逾两千年，开始出现大批研究汉字的著作，研究文字、训诂、音韵的学问称为小学，经传之学称为“大学”。清《四库全书总目》把小学类书籍分训诂、字书、韵书三种。《尔雅》属训诂，《说文解字》属字书，《广韵》属韵书。这三种书各有侧重，训诂书讲解字义，解释名物；韵书分辨字音，依韵列字，并说明字义；字书根据字形分部，说明字的读音和意义。
　　韵书有三国魏李登《声类》、西晋吕静《韵集》、宋陈彭年等人根据《切韵》《唐韵》修订成的《广韵》，宋丁度等人编写的《集韵》《礼部韵略》，元周德清的《中原音韵》，明乐韶凤、宋濂等11人编成的官方韵书《洪武正韵》，清朱骏声编写的《说文通训定声》，李光地等所著《音韵阐微》，段玉裁《六书音韵表》《说文解字注》《经韵楼集》，顾炎武《音学五书》，江永《古韵标准》《四声切韵表》《音学辨微》，近人杨树达《词诠》，王力《汉语音韵学》。
　　最早的字书是《尔雅》，西汉扬雄《方言》开创对方言和汉字的研究，东汉许慎受刘歆《七略》的启示，费几十年的精力整理汉字，编成《说文解字》，其“叙”说：“周礼八岁入小学，保氏教国子先以六书。一曰指事，指事者视而可识，察而见意，上下是也。二曰象形，象形者画成其物，随体诘诎，日月是也。三曰形声，形声者以事为名，取譬相成，江河是也。四曰会意，会意者比类合谊，以见指撝，武信是也。五曰转注，转注者建类一首，同意相受，考老是也。六曰假借，假借者本无其字，依声托事，令长是也。”这是首次对六书的定义。后晋吕忱撰《字林》、梁顾野王撰《玉篇》、宋司马光等编《类篇》、明梅膺祚撰《字汇》、明张自烈撰《正字通》、清张玉书等人撰《康熙字典》，近人陆费逵、欧阳溥存等编《中华大字典》、魏建功主编《新华字典》。其他重要字书还有《辞海》《辞源》《汉语大辞典》《汉语大字典》《中文大辞典》《中华字海》《异体字字典》（中国台湾版），都是现在常用的工具书。据学者研究《异体字字典》收字最多，共106230个字。清末章太炎《訄书》，是使用生僻字最多的著作。
　　训诂书主要有《尔雅》《方言》《说文解字》《释名》。清代文字学研究达巅峰，形成专注考据训诂之学的朴学。
　　汉字现在有两大系统：繁体字、简体字，大陆使用简体字，港台和海外使用繁体字（台湾省称正体字）。字义有单音字、复音字、多音字，注音从反切到国语拼音、汉语拼音。
　　自古传下来的汉字作品有刻石、帛书（缣帛）、竹简、纸质书、木板（版牍）、活字版。《会稽刻石》与《峄山刻石》《泰山刻石》《琅琊刻石》是四大著名刻石，西安碑林、《景教流行中国碑》、泰山经石峪，都是闻名世界的刻石佳作。
　　中国还有独具特色的女书，汉语解释为“女人的书写”，是目前世界上唯一的女性专用文字，流传在中国湖南省江永县潇水流域，是中原文化和南方文化交融的产物，也是汉风瑶俗的混合。
　　由于汉字的特殊性，致使汉字文化圈有别于希腊罗马欧美的西方文化圈、东方的印度文化圈和伊斯兰阿拉伯文化圈。随着汉字在境外的进一步传播，世界范围内出现了中文热，包括美国在内的国家把汉语规定为主要的外语，联合国规定汉语是联合国工作语言之一，还确定了中文日。随着汉字的进一步流传，儒家“和而不同”的思想、“天人合一”的综合性思维和“己所不欲，勿施于人”的道德金律，以及“礼之用和为贵，先王之道斯为美”的和平文化，可以为未来全球一体、多元文化并存的世界秩序的建立提供重要的理论资源和文化资源，有在世界范围内推行的可能。