张掖黑水国遗址位于张掖西北12.5公里处，南北长15公里，东西长10公里，是新石器时期的古文化遗址。遗址内有汉代墓葬群，其范围约4平方公里。多数墓葬已被沙漠埋没，凡未被沙漠埋没者，大部分已在解放前被盗掘。1956年，国家地质勘查队进行勘查后，认定遗址底下有古城一座。相传西汉以前匈奴移居这里，划疆为小月氏国国都。因当地人称匈奴为“黑匈”，故称为“黑水国”。按《天下郡国利病书》引《杜氏通典》所载，其地系汉时张掖古城。
《甘州府志》称：其地在唐为巩笔驿，元为西城驿，明则称小沙河驿，当地人呼之为“老甘州”或“黑水国”。
《扰新记程》载：隋朝韩世龙守黑水国驻此，有古垒四，去后一夕为风沙所掩。
关于黑水国湮没的神秘传说，给后人留下了无尽遐思。
据说，一日下午，一个头戴竹笠的老人，肩挑一担水果，前面是大红枣，后面是翠香梨。老人沿街而来，走得匆忙，边走边喊：“枣梨，枣梨……”正在巡街的一官吏看到老人一边肩挑着担子在大街小巷走，一边不停地叫喊，一点没有卖枣和梨的意思，就将此事向首领汇报。首领是个有悟性的人，一听就知道这个老人在向国人暗示“早离”。于是首领把这一紧急情况向国王汇报，国王下令国人及早离开，到外面躲避一时。结果只有一部分人听信了国王的话，及早离开了黑水国，而大部分人没有离开。当夜，一场突如其来的风沙将整座城池堙没。
千百年来，废墟中的黑水国遭受着风沙的侵袭，如今只留下残垣断壁。它们依沙而卧，几条蜥蜴顺着沙波跑来跑去，然后留下一行模糊的脚印。
我站在黑水国遗址最高的东北角的断城墙上，就像个窥视黑水国虚实的探子，东瞧瞧，西瞅瞅。
放眼望去——
东面是一片花开得正旺的向日葵，那金黄色的花让我闭上双眼，刹那间想起古希腊神话。神话里说葵花本是太阳神阿波罗的女儿，因为触犯了天条才被永远地贬谪到大地上，变成了葵花。我在想，抑或是当年黑水国的君主喝酒时请她们前来助兴，被阿波罗发现后永远地将她们留在了人间。这些情深义重的女儿呀，不能和父亲朝夕相处，只能和父亲遥遥相望，父亲走到哪儿，她们就把目光定在哪儿。这么多葵花，这么多阿波罗的女儿立在我眼前，她们痴痴地望着太阳神。南面是一人高的玉米，那些玉米因为成熟，把自己饱满的身体从衣服里露了出来，像是给黑水国的国王跳脱衣舞呢。
突然，一匹马儿的嘶鸣声，让我从幻想中惊醒了过来，我才发现黑水国西北面是一片白杨。一匹马儿孤零零地站在那里，向天长嘶。我想，那匹马儿，是不是黑水国国王的坐骑呢？再一远望，远处腾起铺天盖地的黄风黑浪，把半个天空遮了个严实，太阳来不及躲避，被黄风卷了进去。我分明听见万马奔腾的声音，向我包围过来。我不是黑水国的来客，我是入侵黑水国的黑客，莫不是黑水国的国王派兵前来捉拿我，我急忙抱头逃窜。
当我连滚带爬，跑下了瞭望台的时候，尘埃已经落定。那阵黄风在黑水国兴风作浪后，早已跑得无影无踪了。
我抬头看看刚才还明亮灿烂的太阳，现在却无精打采地站立在西边的山顶上，忧伤地看着自己的女儿们在人间遭受着风沙如此残酷的侵袭，无奈地摇晃着身体，溅出几滴惋惜的泪水，似朵朵愁云流落天空。
这迅雷不及掩耳的风沙，让我醒悟了，当时黑水国是怎么样被一场突如其来的风沙在一夜之间湮没的。