电影《百鸟朝凤》讲述了主人公游天鸣在父亲的坚持下拜师学唢呐，因为踏实肯干，从而被师父选为《百鸟朝凤》一曲的继承人，随后一直坚守唢呐事业的故事。
在天鸣小时候，唢呐艺人有着一份不错的收入，父亲为了弥补自己小时候没有学成唢呐的遗憾，也为了天鸣日后能有一份可以吃饭的技艺而送他去德高望重的唢呐艺人焦三爷那里学唢呐。天鸣在测试时并没有展现出自己在吹唢呐方面的天赋，但最终焦三爷被天鸣对父亲的爱感动而收他为徒。天鸣后来遇到一个叫蓝玉的师弟一起学唢呐，蓝玉比天鸣有天赋，但主人公天鸣更为踏实勤劳。蓝玉和天鸣经过一段时间的准备，先后都开始学习唢呐并逐渐成为可以独自出活的唢呐艺人。他们的师父焦三爷经过自己的观察和考量，最终将《百鸟朝凤》这首为德高望重者吟唱的哀乐传授给了天鸣。
后来唢呐等民乐逐渐没落，西方乐器的冲击让许多唢呐艺人选择其他的谋生手段。他的众多师兄弟都放弃了唢呐，选择其他方式去生存。天鸣的父亲也希望天鸣能去找一份挣钱的活，而天鸣一直坚守着吹唢呐一职，坚守着焦三爷交给他的那首《百鸟朝凤》。故事的结尾，天鸣在焦三爷的坟头吹着《百鸟朝凤》，恍惚间，他仿佛看到了焦三爷坚定的眼神。
看完整部电影，我陷入了沉思。《百鸟朝凤》，此曲一出，百鸟称王，此曲有深刻的渊源，只有像凤凰一样奉献的人才有资格享有此曲。影片中，师父与窦村长配得上，查老爷子配不上。焦三爷和天鸣有着自己的职业操守，他们坚定地维护着唢呐的尊严，也守护着 《百鸟朝凤》这一曲目。虽然影片中并不是所有的唢呐艺人都在世风日下时选择坚守，而当初被焦三爷选中的继承人游天鸣直到最后仍坚持用自己的努力去挽救被冲击的传统民乐，这份坚守令人动容、感人至深。
影片中有不少的矛盾冲突，游天鸣与父亲对于学习唢呐的矛盾、将《百鸟朝凤》传给天鸣还是蓝玉的矛盾、焦三爷坚决不给查老爷子吹《百鸟朝凤》的矛盾、天鸣在唢呐与其他行当中选择的矛盾……种种矛盾和冲突共同构成了这样一篇优秀的电影，而影片中的这些矛盾冲突也随着时间的推移一一化解，最终留下一个坚守着唢呐事业的游天鸣。
这部影片是时代的一个缩影，在新事物的冲击下，传统技艺会逐渐走向没落。一些原来从事传统手艺的人迫于生计，不得不选择放弃。而在此同时，也总有人像游天鸣和焦三爷那样怀着一份赤诚与热爱愿意去坚守、去传承。