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　　从矢在器中会意，器形外的小圈表示手提的环。“函”的本义是装箭头的器具。引申之，用来装其他器物的东西也叫“函”，如剑函、镜函。封套也叫“函”，如信函、书籍之函。甚而类似封套的东西也叫“函”，如铠甲或称函，后增“金”旁。“函”是用来装东西的，所以又有包含、容纳义，与“含”同义。不过“函”的意义也可能源自“含”。增水旁则为“涵”，就派生出来一个新词。词义引申、字词孳乳，一般都是这种规律。

　　从字形看，本义应指大道，但卜辞兼有名词和动词两种用法，铭文则多用行走、德行二义，今以音háng、xíng加以区别。词义引申大致因循名词、动词两条途径，名词引申为行列、行伍、排行、行业等义，今读háng。动词引申为通行、施行、流行、经历、巡视等义，行为、品行等名词义也归此类，今读xíng。为了组字方便，用作构形部件时多作“彳”或“亍”，一般用作意符，意思与“行”相近。铭文用道路、行列、征行、巡行、施行、履行、德行、行为等义。

　　“龢”的小篆作“龢”，“和”的小篆作 。甲骨文字形的左侧从龠（yuè），右侧是声符“禾”。甲骨文“龠”字作 ，金文作 ，是古代管乐的名称。商代的“龠”双管同奏，其音和美。其字形象是编管之形，管上有口形，表示是空管，或说象编管乐器的吹孔。上部或增从倒置的口形，表示人口对着龠管吹奏。“龢”的本义是乐声和美动听，引申为味道和美，又泛指和美、和谐。“和”在铭文里有时用本义，有时用引申义。金文第四字形以“音”代“龠”，这是弃形取义。后又以“口”代“龠”，以“和”与“龢”通用，更取简省。

　　　注：本栏目内容摘自徐超教授即将出版的新著《大美汉字》。