“不忘初心， 牢记使命” 主题教育已进入民主生活会阶段， 目的就是要坚持真理、 修正错误， 严肃开展批评和自我批评， 以钉钉子精神对存在的问题抓好整改。
认真开展批评与自我批评， 是确保主题教育取得实效的关键。明代还初道人洪应明收集编著的一部论述修养、 人生、 处世、 出世的语录世集 《菜根谭》 曰： “耳中常闻逆耳之言， 心中常有拂心之事， 才是进修德行的砥石。若言言悦耳， 事事快心， 便把此生埋在鸩毒中矣。 ”
大意是： 一个人的耳朵假若能常听些不中听的话， 心里经常想些不如意的事， 这才是敦品励德的好教训。反之， 若每句话都好听，每件事都很称心， 那就等于把自己的一生葬送在剧毒之中了。
我们每个人在一生当中， 没有谁能保证自己完美无缺， 不犯错误， 总会遇到一些小挫折小坎坷， 但只要及时发现并改正， 就可以做到尽量完美。这个时候， 光靠自己的努力是远远不够的， 必须善于听取别人的意见甚至批评， 才能更好地让自己走好人生之路。
毛泽东在党的七大政治报告 《论联合政府》 中指出： 对于我们， 经常地检讨工作， 在检讨中推广民主作风， 不惧怕批评和自我批评，实行 “知无不言， 言无不尽” “言者无罪， 闻者足戒” “有则改之， 无则加勉” 。这些中国人的格言正是抵抗各种政治灰尘和政治微生物蒙蔽和侵蚀我们同志的思想、 我们党的肌体的唯一有效的方法。
生活中， 广大党员特别是领导干部， 只有广纳群言、 虚怀若谷， 听取不同的意见， 并吸收好的建议和意见， 总结犯错的教训， 才能轻松从容地面对工作和生活。
开展 “不忘初心、 牢记使命” 主题教育， 就是要推动广大党员继续保持昂扬的奋斗精神， 肩负起历史使命， 用实际行动践行初心， 造福人民。抓住人民最关心最直接最期盼的利益问题， 一件事情接着一件事情办， 认认真真抓落实。
但也应看到， 仍有少数人对待党内政治生活不认真、 不严肃。比如， 在民主生活会上，不讲党性讲关系， 不讲原则讲圆滑， 不讲正气讲 “和气” ； 开会不讲效果， 发言不管质量， 达不到预期效果。
领导干部要有听得进刺耳之言的勇气和境界， 才能听到真话、 实话。批评要实事求是，有话摆上桌面， 既讲斗争性又讲原则性， 使被批评者脸上火辣辣， 心里热乎乎， 在批评与自我批评中碰撞出团结的火花， 才能达到主题教育的目的。