毛主席《赠父诗》中写道：埋骨何须桑梓地，人生无处不青山。在汉语中，“桑梓”一词经常被人们用来代称“故乡”。那么，在我国为数众多的树种中，人们为什么偏偏会选中桑、梓这两种树来指称故乡呢？
原来，在我国古代桑、梓是与人们生活关系极为密切的两种树。桑树的叶可以用来养蚕，果可以食用和酿酒，树干及枝条可以用来制造器具，叶、果、枝、根、皮皆可以入药。而梓树的嫩叶可食，皮是一种中药（梓白皮），木材轻软耐朽，能制作家具、乐器。此外，梓树是一种速生树种，在古代还常被作为薪炭用材。正是因为桑树和梓树与人们衣、食、住、行、用有着如此密切的关系，所以古代的人们经常在自己的房前屋后植桑栽梓，人们对父母先辈所栽植的桑树和梓树也往往心怀敬意。除此之外，在我国古代，家庭的墓地也多依桑林而建，子孙也经常在死去的先辈墓前栽种梓树。这是因为在古人的心目中，分枝再生能力极强的桑树和生长快速、材质优良的梓树都是生命之树，人们将它们视为灵木。
由于以上原因，漂泊在外、客居他乡的人们在见到这两种树木时往往会顿生念亲之意、恭敬之心、思乡之情。久而久之，桑树和梓树就成了故乡的象征，“桑梓”也就成了故乡的代名词。（供稿：魏丽萍）