一、科学发展观是一门严谨的科学理论
任何一门理论，之所以成为理论，是因为它有自己的研究对象，有自己要回答的基本问题，且它对基本问题的系列回答所形成的理性知识已构成一个具有内在逻辑的体系。科学发展观就是一门严谨的科学理论，它具有理论的所有品性。
科学发展观作为一门理论，它有自己的研究对象，这个对象就是它的主题--发展。发展包括人的发展和经济社会发展。人的发展包括人的能力发展、社会关系的丰富和人格的健全。经济社会发展包括经济的发展、政治的发展、文化的发展和社会的发展。人的发展是经济社会发展的出发点和落脚点，是经济社会发展的最高目的。经济社会发展是人的发展的必要条件：经济的发展，是为人的发展（包括人类个体、群体、整体与自然万物的和谐发展），创造与提供更有利的物质条件；文化的发展，是为人的发展创造与提供更有利的精神条件；政治的发展，是为人的发展创造与提供更有利的社会管理体制与运行机制--社会运行条件；社会的发展，是为人的发展创造与提供更有利的社会环境--基础条件。经济社会的发展是人的发展的综合体现。
科学发展观作为一门理论，它有自己要回答的基本问题，这个基本问题就是：中国应实现什么样的发展，怎样实现发展。科学发展观对这个基本问题作出了科学的回答，进一步揭示了发展中国特色社会主义的规律、党的执政规律和人类社会的发展规律。
科学发展观作为一门理论，它有自己的基本思想，这些思想具有内在的逻辑，已经形成了一个理性知识体系。科学发展观的基本思想在党的十七大报告中得到了集中系统的阐述。十七大报告将科学发展观的基本思想概括为：科学发展观的第一要义是发展，核心是以人为本，基本要求是全面协调可持续，根本方法是统筹兼顾。
科学发展观的基本思想，我们可以在学理上把握为“一二三四五”。一是指一个核心，即以人为本；二是指两个价值目标，即经济社会的全面发展和人的全面发展；三是指三项发展理念，即全面发展的理念、协调发展的理念和可持续发展的理念；四是指四位一体的建设布局，即经济建设、政治建设、文化建设和社会建设；五是指五个统筹的发展方略，即统筹城乡发展、统筹区域发展、统筹经济社会发展、统筹人和自然和谐发展、统筹国内发展和对外开放。
科学发展观理论的内在逻辑是，以发展为自己的研究对象，科学回答了实现什么样的发展和怎样发展。实现什么样的发展？实现以人为本、全面协调可持续发展。怎样实现这样的发展？通过统筹兼顾的方法，整体推进社会主义经济建设、政治建设、文化建设、社会建设建设来实现，做到发展依靠人民，发展为了人民，发展成果由人民共享。
二、科学发展观是同马列主义、毛泽东思想、邓小平理论和“三个代表”重要思想既一脉相承又与时俱进的科学理论
马克思主义认为，生产力发展是人类社会发展的最终决定力量，生产力和生产关系、经济基础和上层建筑的矛盾运动是社会发展的推定力量，必须正确处理人与人、人与社会、人与自然的关系。新中国成立后，毛泽东同志带领我们党在社会主义革命和建设的实践中，对适合我国国情的发展道路进行了艰辛探索，提出要根据本国情况走自己的道路，正确处理人民内部矛盾，正确处理社会主义建设中的十大关系，坚持统筹兼顾、综合平衡等重要方针和原则。十一届三中全会以后，邓小平同志在领导改革开放的实践中，创造性地提出社会主义的根本任务是发展生产力，发展才是硬道理，实施“三步走”战略，坚持“两手抓、两手都要硬”，统筹两个大局等一系列重要思想。十三届四中全会以后，江泽民同志在领导改革开放的实践中，提出了把发展作为党执政兴国的第一要务，坚持用发展的办法解决前进中的问题，建立社会主义市场经济体制，促进社会主义物质文明、政治文明、精神文明全面发展和人的全面发展，正确处理改革发展稳定关系等一系列重要思想。这些都是马克思主义发展观的重要内容，也是科学发展观的理论基础和思想来源。科学发展观继承了这些思想，并进一步丰富和发展了这些思想，是同马列主义、毛泽东思想、邓小平理论和“三个代表“重要思想既一脉相承又与时俱进的科学理论。
三、科学发展观是中国特色社会主义理论体系的重要组成部分，是发展中国特色社会主义必须坚持和贯彻的重大战略思想
建设和发展中国特色社会主义，最根本的就是要清醒认识和科学回答三大基本问题：什么是社会主义、怎样建设社会主义，建设什么样的党、怎样建设党，实现什么样的发展、怎样发展。对这三大基本问题的认识程度和把握程度，决定着中国特色社会主义实践和理论的创新程度、丰富程度、深刻程度。对这三大问题的系统回答，形成了中国特色社会主义理论体系。中国特色社会主义理论体系是包括邓小平理论、“三个代表”重要思想和科学发展观在内的有机整体，是指导中国特色社会主义建设和发展的行动指南。发展中国特色社会主义，既要坚持邓小平理论和“三个代表”重要思想的指导，又要坚持和贯彻科学发展观。科学发展观是我国经济社会发展的重要指导方针，是发展中国特色社会主义必须坚持和贯彻的重大战略思想。不坚持贯彻落实科学发展观，中国特色社会主义的发展就要出大问题。只有坚持包括科学发展观在内的中国特色社会主义理论的指导，中国特色社会主义的伟大事业才能走向美好的明天。