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　　吴昌硕不愧为近代艺术史上的一代巨擘，他以超前的理解力、观察力和把握力，将篆隶书体推上了无人企及的艺术巅峰，其开启的风格具有强烈的时代感和超前性，近百年来，在书法发展的内在流程上产生着强大震撼力和艺术感染力，从谦恭醇儒的表面下我们似乎已窥出他桀骜不驯的艺术气质。
　　吴昌硕是一位符合古代士大夫理想中的醇儒，竹布长衫，村气满纸，一股纯粹的“古”君子之风，这在即将末世之际似乎有些不符合时代节拍，但他又是决绝的“新”，他以出神入化的技巧悠然自得于书艺之间，成为艺术界的领袖群伦者。如果将其生活的年代称为吴昌硕年代，就书画印方面，恐怕也不过分。试想王右军可称书法圣人，颜鲁公为一代书法楷模，但他们仅以书法名世，就连赵松雪、苏轼虽说色色俱全，但他们又未必皆能领袖。
　　吴昌硕属大器晚成式的书家，他倾毕生精力于书画印艺术。他在五十岁甚至六十岁以前的作品尽管已流露出独特的面目，但真正成熟是在七十岁左右。他的书法以石鼓文最为举世称道，他写的石鼓文充满新的活力，真可谓璀璨辉煌，甚至比《石鼓文》原榻更具有艺术活力，恣肆烂漫，貌拙气酣，不可端倪。
　　吴昌硕以《石鼓文》名世，但笔者以为他的最高标准是他的大篆书。他的大篆作品跨越了时代的限制，把人们带到了遥远的上古时代，使人们成为历史的倾听者和追问者，让人们沉潜到文化的深层去对话，去释疑，并从中领略怀古幽思的惬意。他的大篆老辣豪迈，甚至充满霸悍之气，圆润的流动被手下汩汩而出的斑剥之象所代替，这真让人惊诧不已，难以想象，本来这是自然风化之迹，人工岂能而为？吴昌硕却以一种变化莫测的胆魄使循规蹈矩者目瞪口呆，这是庸才书奴不敢为的，而他却信手拈来，毫不费力，这似乎又不是具有古君子之风的人所为，然而他不仅而为，而且举世唯此一人而已。结字欹侧参差，字字蠢蠢欲动，似乎跃出纸面而到太空上遨游，这真令人叹绝，本来篆书是最具“静”态的，而能把篆书写的如此具有飞动之感，除吴昌硕外，还有谁？
　　他的行书成就不在它的篆书之下，他纯以篆法为之，因而显得“精力弥漫，浓勃沉酣”。沙孟海指出：“行草书纯任自然，一无做作，下笔迅疾，虽册副小品，便自有排山倒海之势”。
　　吴氏在书界可以说是一位家喻户晓的书家。作为书法大师的他既有文人的知识结构，诗书画印全能，又能敢于大胆的摆脱文人士大夫的阴柔、文雅、含蓄的书风，准确的把握书法本体规定的审美选择。吴昌硕可以说是近代书法史的开始，又是古代书法史的终结，他对艺术的看法已明显突破了文人士大夫那种雅玩闲适的格调。从他作品来看，他非常注重视觉效果，是一种创作意识与抒情写意的表现，因此无论从视觉形式还是内在意蕴上都很完美。