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　　作为言志的诗，孔子把其美感作用、认识作用和教育作用概括为“诗可以兴，可以观，可以群，可以怨”。所谓“可以观”，不仅是指可以从诗中看到所反映的生活，更可以从诗中看到作者的情况。用清人叶燮在《原诗》的话来说，就是“诗是心声，不可违心而出，亦不能违心而出。功名之士，决不能为泉石淡泊之音；轻浮之子，决不能为敦庞大雅之响。”也就是说，“采菊东篱下，悠然见南山”的闲情雅趣，只配陶渊明这位“隐逸诗人”有；而同是隐士的孟浩然，虽然李白也赞他“红颜弃轩冕，白首卧松云”之清高，但孟布衣毕竟尘根未净，所以不知不觉便留下“欲济无舟楫，端居耻圣明。坐观垂钓者，徒有羡鱼情”（《临洞庭》）颇有用世之心的诗句。
　　正因为做人与作诗的关系如此密切，所以后人评诗时，都习惯与作者的经历、遭遇联系起来，“诵其诗而想见其为人”。如杜甫《茅屋为秋风所破歌》有“安得广厦千万间，大庇天下寒士俱欢颜，风雨不动安如山”，由己及人，希望天下人居者有其屋的博爱精神；白居易《新制布裘》有“安得万里裘，盖裹周四垠，温暖皆如我，天下无寒人”，以及《新制绫袄成》：“百姓多寒无可救，一身独暖亦何情，心中为念农桑苦，耳里如闻饥冻声。争得大裘长万丈，与君都盖洛阳城”，以己利人，希望天下人都温暖的心愿，这都是与两位诗人具有同情民间疾苦之心是分不开的。
　　作诗是由做人确定的，诗人要写出高品位的诗歌，先得有高远之志。曹操“山不厌高，海不厌深”（《短歌行》）的求贤若渴，是与其一生征战南北，想成就霸业的宏愿是分不开的；刘邦在《大风歌》里大声疾呼“安得猛士兮守四方”，是其深知“创业难，守业更难”这亘古不变的道理；李绅能有“四海无闲田，农夫犹饿死”（《悯农》）的现实揭露，是诗人悯农真情之所在；陆游在“僵卧孤村”的暮年，还做着“铁马冰河”的征战梦，以至临终都念念不忘“王师北定中原日，家祭无忘告乃翁”（《示儿》），则是其崇高爱国思想的炽热体现……所以清人沈德潜在《说诗晬语》中说“有第一等襟抱，第一等学识，斯有第一等真诗”，强调的也是诗的胸襟的真实体现。
　　诗歌与性格、处境也有千丝万缕的联系。如性格豁达的白居易，其诗“无事日月长，不羁天地阔”，表达的是旷达的个性；而性格偏狭的孟郊，其诗，“出门即有碍，谁谓天地宽”，表达的是偏狭的个性。诗跟生活处境有关，生活富足的晏殊是“梨花院落溶溶月，柳絮池塘淡淡风”，宋人葛立方说“此自然有富贵气”（《韵语阳秋》）；而孟郊“借车载家具，家具少于车”，陶渊明的“敞襟不掩肘，羡羹常乏斟”，以及杜甫“天吴与紫风，颠倒在短褐”，反映的都是捉襟见肘的生活窘状。
　　然而，作诗与做人相悖，言不由衷的情况也是屡见不鲜的。如宋代的刘豫曾作“寒林烟重暝栖鸦，远寺疏钟送落霞。无限岭云遮不断，数声和月到山家”淡泊明志，清新可人的诗，其实他本人是个心术不正，卖国求荣的贼人。元好问在《论诗三十首》中则说西晋的潘岳“心画心声总失真，文章宁复见为人。高清千古闲居赋，争信安仁释路尘。”潘岳字安仁，曾在《闲居赋》中把自己描绘成清高出世的形象：“身齐逸民，名缀天下”，而实际潘岳是个趋炎附势的人。