有过这样的体验吗？某人做了一件让你很不爽的事情，你对他很不满，然后你会发现他的很多做法都让你不满，于是你很可能会说他的“坏话”。为什么会产生这样的现象呢？这主要是由我们社会知觉偏差中的晕轮效应所造成的。所谓晕轮效应，是指个体的某个特征像光环一样，遮住了观察者的眼睛，使观察者只能看到这个光环而看不到被知觉者的其他特征。
晕轮效应的最大弊端就在于以偏概全，具体体现在以下几个方面：很多时候我们只看到了事物的表面，但我们却总是习惯性地由此推彼，得出一些结论。如一个瘦瘦的漂亮女孩儿走到你旁边，朝你腼腆地笑。你的感觉“哦，这人可真文静！”当然，事实可能并非如此，可能她是一个非常活跃，健谈的女孩儿。随意抓住某个好或坏的特征就断言这个人是这样或是那样，都犯了片面性的错误。恋爱中的“一见钟情”“情人眼里出西施”往往就是由于对方某方面符合自己的审美观，进而对其思想、情操、性格诸方面视而不见造成的。晕轮效应往往产生于自己对某个人还不熟识的情况下，因而容易受直觉印象的影响。许多个性品质与外貌特征之间并无内在联系，可我们却容易把它们联系在一起，以外在形式掩盖内部实质。心理学家戴恩做过一个这样的实验，他让被试看一些照片，然后让被试在与魅力无关的特点方面评定这些人。结果表明，被试对有魅力的人比对无魅力的人赋予更多理想的人格特征，如和蔼、沉着、好交际等。晕轮效应不但常表现在以貌取人上，而且还常表现在以服装定地位、性格，以初次言谈定人的才能与品德等方面。在对不太熟悉的人进行评价时，这种效应体现得尤其明显。
晕轮效应配合个体的证实倾向，很容易使个体走入“循环证实”的怪圈中。假如你对一个人怀有好感，你就会注意到他越来越多的优点，进而对他的印象越来越好。而如果你很讨厌某人，那你在现实生活中很可能会注意到他越来越多的缺点，甚至还会把个体的优点扭曲成缺点。事实上，无论你对某人是好感还是厌恶，时间一长，自然会被人所察觉，对方必然会产生相应的反应，进一步证实你的感觉，从而走进一个循环圈。