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绵竹年画是一朵孕育在历史悠久、文化灿烂古城绵竹的民间艺术奇葩，是绵竹人心尖灿烂辉煌的宝珠，是中国民俗文化史上的无价之宝，与天津杨柳青、山东杨家埠、苏州桃花坞齐名为中国四大年画。郭沫若曾言：“工人手艺不平凡，千载百花烂漫。”
起 源
绵竹年画起源于当地的原始宗教活动。北周道教类书《无上秘要》记载，中国早期道教斋所的三十六境庐，其中四川境内占三个，列为第一的就是绵竹庐，即今绵竹地区。至东汉时，道家有二十四治，绵竹有三治。到了唐朝，杜光庭撰写 《洞天福地记》，将绵竹列为天下名山第六十四福地。由此，我们可以这样认为：宋朝以前，绵竹宗教活动繁盛。绵竹年画的出现，则源于道教宣传教义的需要，是当时道教布道的一种图示。而这种图示的具体形式则以画门神为主。所画门神源于《山海经》记载：“相传在东海度朔山上，有一棵枝丫一直伸向东南方鬼门的、弯曲伸展三千里的大桃树。树下有两位神将神荼、郁垒把守。为了使人们得以安居乐业，他们就用苇索捆住害人的恶鬼,并送去喂虎。”人们将神荼、郁垒的像画于桃木板上, 挂在寝室门或大门两边, 用来祈福纳祥、驱鬼镇邪。
成 形
宋朝，绵竹人将这种作于桃木板上的画，命名为年画。自此，绵竹年画诞生，并迅速活跃在民众当中。人们也不再局限于用桃木板作画，竹纸年画、墙上年画、伞上年画等纷纷涌现，一时蔚然成风。当地更出现了卖年画、贴年画的风俗。孟元老的《东京梦华录》、吴自牧的《梦粱录》、周密的《武林旧事》、邓春的《画继》等书都对此描写得十分细致。如《梦粱录 · 十二月》载“岁旦在迩，席铺百货，画门神、桃符、迎春牌儿，纸马铺印钟馗、财马、迥头马等，馈与主顾”。此外，年画更与当地春节习俗相融，各家各户会于春节时在院门和室内张贴竹纸年画，以驱邪迎祥、祈愿新年吉庆。除却这些，还有一种“素年画”，不施五彩，用素墨画成，专供处于服丧期间的人家使用。
扬 名
清初，绵竹年画迎来发展期，出现新的作画主题。当时我国封建君主专制制度空前剧烈，这一时期的年画出现了《二十四孝图》《唐氏乳母》等作品，多是宣扬“孝”道。后世批判称是“愚孝”，但是这些作品在当时不仅起着审美作用，更是有宣讲教育的用途。
清中期，绵竹年画迎来了繁盛时期。在当时的社会背景下，绵竹人闲时遛鸟、喝茶、打牌，这期间的年画受此影响，出现反应人们生活的新题材。如《双旗门》《连环计》《白象山》等。
清朝乾隆、嘉庆年间，绵竹县出现许多年画作坊，共三百多家。年画专业人员高达一千余人，年产年画一千两百万多份，产品除了运销湖南、湖北、陕西、甘肃、青海及四川以外，还远销印度、日本、越南缅甸等国家。此后，绵竹年画繁盛一时。
传 承
民国时期，国家处于内忧外患的混乱之际，绵竹年画的传承出现断裂，消弥一时。到了 20世纪五六十年代，绵竹年画又大量出现，但其题材变成具有煽动性、鼓励性的激昂文字和大字报，与传统年画相距甚远。直至改革开放后，我国大力发展传统文
化，绵竹年画才迎来新生。越来越多的画家在继承传统绵竹年画的同时，又用全新的方式去诠释它。著名的绵竹年画画家刘竹梅女士便是其中之一。其创作的《黄杨扁担》《节气歌系列》《割草女》《绣花女》《回娘家》《舞系列》《四川太阳喜洋洋》等是当代年画创新的代表之作。
2006年 5月，绵竹木版年画更被列入首批国家级非物质文化遗产名录，成为当地的一张靓丽名片。由此，绵竹也出现年画行业。妇女们在棚花村年画传习所里学习刺绣年画，学会后在家庭制作，然后由公司回收。每年 1月至 2月，绵竹市人民政府都要举办绵竹年画节，吸引各地媒体前来报道的同时，也引入了许多投资公司，一时年画交易非常火爆。自此，这粒熠熠生辉的明珠，也以一种新的方式在新时代绽放出新的光彩。
一幅年画，在绵竹城辗转千载。纵城中有百媚千红，也只有它是绵竹人情之所钟。绵竹城外的我们，有机会也该去那座古老的年画乡走一走，去细品一番当地的年画香。
【文学与历史学院 2017级 2班鲁丹丹，指导教师，民间文化研究中心（民间文化普及基地）聂春燕】