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●图为旅行者一号

中文名:旅行者1号
英文名：voyager1
国籍：美国
身份：一艘无人外太阳系空间探测器
出发日期：1977年9月5日
使命：原先的主要目标是探测木星与土星及其卫星与环，如今任务已变为探测 太阳风顶，以及对太阳风进行粒子测量。
成就：它是目前离地球最远的人造飞行器，第一个提供了木星、土星以及其卫星详细照片的探测器。

　　近日，关于“旅行者一号”已经飞离太阳系的消息见诸于各大媒体报端。那么，我们不禁要问，“旅行者1号”探测器是什么？这样的一个技术突破对于我们人类而言又有什么意义呢？这是否又是人类太空探索上一个新的里程碑呢？
　　1977年9月5日12点56分，“旅行者一号”在美国卡纳维拉尔角空军基地出发，离开地球。1979年3月和1980年11月，“旅行者一号”先后造访木土两星，并发回万余幅彩色照片。2013年9月13日，美国宇航局（NASA）正式确认旅行者1号进入恒星际空间，太阳系与星际空间最后的交界处。一旦进入星际空间，“旅行者1号”将需要4万年的时间才能抵达下一个行星系。
　　不难发现，这位宇宙中孤独的行者，已经在太空漫游了足足36年，距离地球长达116亿英里(约187亿公里)。可这难道只是为了探索木星土星而已吗？其实，“旅行者1号”还兼职扮演人类与太空可能存在的生物交流的角色。
　　旅行者1号上携带了一张铜质磁盘唱片，它有12英寸厚，镀金表面，内藏金刚石留声机针。这意味着即使是十亿年之后，这张唱片的音质依然和新的一样。考虑到时间的长久性，唱片封套上包括了一块高纯度的铀238，其半衰期约为41.7亿年，这样捕获此唱片的外星生命即可据此推算出探测器的发射日期。
　　唱片里的内容包括用55种人类语言录制的问候语和各类音乐，充分体现地球人友好的修养，55种人类语言中包括了古代美索不达米亚阿卡得语等非常冷僻的语言，包括了四种中国的方言（普通话、闽南语、粤语、吴语），唱片里还有时任联合国秘书长库尔特·瓦尔德海姆的问候，时任美国总统卡特的问候：“这是一份来自一个遥远的小小世界的礼物。上面记载着我们的声音、我们的科学、我们的影像、我们的音乐、我们的思想和感情。”90分钟的声乐集锦集合了不同文化的古典音乐，共27首。另外，磁盘上还有115幅影像，包括太阳系各行星的图片、人类的性器官图像及说明等，这些数据也在向“外星人”表达着人类的问候。
　　倘若“旅行者1号”真正飞离太阳系，将会成为世界上第一艘飞出太阳系的飞船，这是一次技术性的大突破，也意味着寻找“外星人“的一份希望。在无垠的太空面前，人类和国别只能是一个“地球村”。已故美国天文学家、科普作家卡尔·爱德华·萨根曾说，只有在星际空间中存在有能力进行太空旅行的高级生命时，探测器上的唱片才可能遇到目标并被播放。或许有一天我们会收获到回音，相信这回音也是全人类的福音。说不定，就在未来的某一天，我们会惊讶地发现外星人真的来光临地球。
　　而对于“旅行者1号”已飞出太阳系的消息，北京天文馆馆长朱进的第一反应就是不可能，他说：飞出太阳系外肯定是翻译的问题，翻译得不太对。它应该离出太阳系还早着呢，要至少3万年才能飞出去。其实有关旅行者号飞出太阳系的传闻已经不是第一次出现了，之前国内外媒体都有过这样的误读。媒体上说得不准确的这种事经常发生的，几乎每个月都有，果然，北京时间2013年9月13日凌晨2:00，NASA通过新闻发布会正式确认旅行者1号进入恒星际空间，尚属于太阳系中，借助2012年3月日冕物质抛射测定验证离开太阳系系国内媒体误读。进入恒星际空间也就是说旅行者1号已经进入太阳系最外层边缘，目前处于太阳影响范围与星际介质（星际介质又称星际物质，是指恒星际空间中存在的各种物质，有种类繁多的原子、分子和尘埃）之间，但这个范围没有超出太阳系。
　　因为“旅行者1号”上的电池电量有限，科学家说，探测器上携带两枚核电池，能够保证它继续飞行至2025年。一旦电池耗尽，“旅行者1号”将继续向银河系中心前进，再也回不来了。虽然我们在有生之年有可能等不到旅行者飞出太阳系，但是这不代表它的旅行没有意义，浩瀚的宇宙使我们地球上发生的事情都像是茶杯里的风波，但是这蜗牛般的探索正代表着人类无限的求索。
　　本报记者 韦倩 见习记者 卢心心（辑）