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　　《大地之犁——中国农业科技困局实录》的作者是新华社记者董峻，在这个瞬息万变、信息爆炸的社会里，他一直从事“三农”报道。十多年里，林海草原、田间地头、雪域高山，都留下了足迹。常常和一桌子老农共用一个杯子咂酒；也出没于政府官员的办公室和会议室。他写的东西既有农民兄弟关心的支农政策、市场趋势；也有城里人经常念叨的柴米油盐、食品安全。
　　这本书以大量运用故事和例证，反思了自上个世纪80年代以来的科技体系改革的得与失，披露了历年来多份“中央一号文件”中有关农业科技体制改革要求的背后，探讨了一系列科研领域的重要话题，如科研机构的公益性、SCI论文至上主义、“粮食安全”问题、科研经费投入和组织管理以及产学研结合等，并向读者展现了一批能够将科研和实际生产紧密结合起来、在业界富有盛名的科学家风采。
　　这本书既有关农业科技体制改革，同时也反映了科学家群体的生存状况。中国有全世界最庞大的农业研究机构和人数最多的农业科技人员，号称1万中央军、10万地方军、100万推广大军。但是这人数最多的农业科技人员的生存状态如何？他们是成天都在忙科研吗？本书作者经过大量采访调查发现，推动中国农业发展的农业科技近些年研究力量有些弱化了。
　　在科研成果方面，作者认为，近些年虽然国家投入越来越多、队伍越来越大、论文越来越多、动不动就是‘国际先进水平’。但是有价值有影响的成果少、贴近生产能解决问题的少、为今后科研打基础的少——花的钱越来越多，但远远没有发挥应有的贡献。
　　由此，本书探讨了一个基本话题：农业科研能到底该怎么进行？作者系统地采访了现代农业产业技术体系这一“虚拟”的农业科研组织，发现它并非是一个通常意义上的项目、课题，而是一种科研管理方式的创新。这个网罗了全国2000多名各个农业科研领域的“大腕”和中坚力量的组织，到底能发挥多大威力，能在多大程度上解决实际问题，有哪些争议和批评的声音？本书为此进行了深入调查。