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　　湘西土匪烧杀掳抢，无恶不作，臭名昭著，在外界人看来，这些土匪既是一些乌合之众，当然没有什么纪律。其实不然。一般而言，在湘西土匪内部，不仅组织严密，纪律也是相当得严厉。湘西土匪的组织，主要有以下三种形式。
　　第一是股匪式的土匪。其中人数少的，只有几人或几十人，即为小股匪。他们往往神出鬼没，或较为固定的把持某一山头，做打家劫舍的勾当。而抢劫得来的财务，都要按一定的秩序进行瓜分。小股匪内的当家头领有的称作“大哥”、“老大”，有的称“当家的”，有的称“舵把子”，有的称作“杆子”，如大庸青安坪著名匪首覃国卿，开始只是小股匪首时，绰号就叫 “覃勋杆子”。麻阳、怀化一带，股匪首领多称“舵把子”，其称呼与水上活动和山林活动有关，有的就是船帮首领或排帮首领。加入股匪者，一般都要烧香拜把，称兄道弟，并发毒誓，绝不背叛，否则遭刀砍枪击，不得好死。入股匪后，一切行动都要听老大的，老大不在，就听老二的，以此类推。
　　湘西稍大的股匪则由几股或几十股队伍组成。各股首领共推出一人做总首领。总首领下设军师、参谋、文书、军需、会计、出纳等职位。总杆首领大都是从小至大逐步壮大的。如龙山的瞿伯阶，最初拖队只有10多人，与妻弟张明富合股后，扩展到了一百多人，后来，他又不断扩股收编，最后有了一万多人的队伍，从而大大扩展了实力。
　　第二是军队化的土匪。在湘西，国民党在解放前夕曾收编三个暂编军，12个暂编师，每军都有军长、师长、旅长、团长、营长、连长、排长、班长。这些部队原本都是些地方民团、保安团，再加上一些土匪武装，合在一起，组成了暂编军队，其实也就是一些乌合之众的军队化土匪。即使在此前，湘西的土匪也多半军匪相杂，非军队的土匪武装，也多半以军队的组织相称。如1944年，瞿伯阶和彭叫驴子合股后，打的旗号是“湘鄂川黔边区抗日游击指挥部”。
　　第三是以帮会为组织的土匪。这种土匪在湘西也不少，尤其在民国初年较多。特别是年纪大一些的匪首，一般都参加过帮会组织，有的就是帮会中的老大。如芷江的杨永清，就是芷江帮会“复兴楚汉宫”的龙头大爷，其帮会有两万多成员。龙山的瞿伯阶也是参加过清帮的首领。用帮会凝聚的股匪，组织更严密，规矩也很多。如《大湘西匪殇》一书中，就描写了这样的场面：喝完血酒，众头目又聚在一起，开了一个联席会议。会上按序就座，“鼠大王”瞿伯阶坐了第一把交椅，彭叫驴子坐了第二把交椅。其余的头目，依次各坐在瞿彭的两旁。瞿伯阶一边的头目依次是：李国柱、“老松鼠”贾松青、“彭猴子”彭雨清、“糊疤子”向敬海、“长毛熊”王家仁、“舍命王”瞿波平、“黑虎”彭杰青。
　　彭叫驴子一边的头目依次是 “猛冈卧龙”潘月樵、“大智囊”宋湘灵、“鲤鱼精”潘清泽、“师爷”黄泽基、“吴猴子”吴应侯、“草上飞”周怀玉、“黎疤子”黎世雍、“老粟米”粟明卿、“黑雷公”贺文慈、“大鲨鱼”梁海卿、“叫鸡公”孔圣武。
　　从瞿伯阶部与彭叫驴子部相结拜的排座仪式可以看出，清帮的这套规矩在股匪内部起着很重要的作用。（周丹整理）