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晨起时，道县的雨丝细细密密地落着，青石板路被雨水浸得发亮，苔藓在缝隙里泛着暗绿。我踩着湿滑的地面往潇水河走，空气氤氲着粽子的清香气，混着艾草晒干后的涩香，雨衣经过时，在石板上蹭出深色的水痕。

河面浮着层薄雾，岸边早聚了人。老人们戴着斗笠坐在竹椅上抽烟，烟锅里的火星在雾气里明明灭灭；年轻媳妇们抱着孩子挤在塑料棚下，孩子手里攥着香囊，彩线绳被雨水洇湿成暗紫色；卖糖画的老人支着铁锅，糖浆在锅里咕嘟咕嘟冒泡，铁勺搅动时在石板上甩出细细的糖丝。

河雾里忽然传来鼓声，四条龙舟从雾气深处显出来。船头漆成朱红色，船身被雨打得发亮。桨手们穿着蓝布衫，袖子挽到手肘，雨水顺着肌肉紧绷着的脸颊往下淌。鼓手站在船头，一下下捶打鼓面，号子声和雨声混在一起，在河面撞出回音。

岸边的人开始往河里扔石子，孩子们踮脚往雾里看，卖糖画的老人把铁勺插进糖浆，往青石板抹出金黄的糖痕。雨越下越大，龙舟的桨叶破开水面时溅起丈高的水花，打湿了岸边看热闹的斗笠。有人撑不住退到屋檐下，有人把装着粽子的塑料袋顶在头上当伞。

最前头的龙舟突然加速，鼓手抡圆了胳膊捶鼓，汗水和雨水顺着下巴往下滴。划手们的号子变得急促，桨叶入水的声音密得像爆豆子。岸边有人跺脚喊号子，有人把柴火棍往鼓面上敲，震得塑料棚哗哗响。

雨幕模糊了视线，难以分辨哪条船领先。两艘龙舟几乎并排冲到河心，船头相撞的刹那，木屑纷飞。鼓声短暂凌乱后，又重新整齐地响起。岸边有人激动得脱下上衣，狠狠摔在泥水里，也有人高高举起孩子，往前探着身子，恨不得自己也加入比赛。

终点桩子的红绸被雨打得贴在水面。领头的龙舟擦着红绸冲过去时，鼓手一屁股坐在湿滑的船板上，岸边爆出哄笑，混着雨声传出去老远。输了的船靠岸时，划手们瘫在船舱里，斗笠里积的水哗哗往下倒。

日头偏西时，龙舟都泊在岸边，船头龙头的彩漆在雨水中似是闪着光，麻绳在风里滴着水。几个后生蹲在船边刮桨叶上的青苔，碎屑落在水面漂开去。对岸村庄升起炊烟，油锅滋滋响的声音能传到河边。

我忽然明白，那些在雨中奔腾的力量，那些激荡在天地间的呐喊，早已超越竞技本身，化作流淌在道县人血脉里的文化密码，在岁月长河中，永远保持着最初的热烈与鲜活。