核心价值观是一定社会形态社会性质的集中体现，在社会思想观念体系中处于主导地位，决定着社会制度、社会运行的基本原则，制约着社会发展的基本方向。任何一个社会在一定的历史发展阶段上，都会形成与其根本制度和要求相适应的、主导全社会思想和行为的价值体系以及凝结其中的核心价值观。
核心价值观，古今中外的民族、国家都在孜孜以求，用以规范教化、凝心聚力、治理一方。中国历史上较早提出“礼义廉耻，国之四维”的思想，后逐步发展成以“仁、义、礼、智、信”为主要内容的核心价值观。当代，各国都十分重视建立和宣传本国的核心价值观，力求保持自身价值理念的稳定和持续。我国认为核心价值观不仅是一个理论问题，也是一个实践问题。培育社会主义核心价值观，是中国特色社会主义的“铸魂工程”，可以从价值层面深入回答社会主义的本质特征，为社会长远、稳定发展提供根本价值遵循，为制度设计、决策部署、法律制定提供最终价值依托，使中国特色社会主义始终沿着正确方向全面健康发展。
现阶段，我国正处在大发展大变革大调整时期，社会思想更加多样、社会价值更加多元、社会思潮更加多变，迫切需要积极培育社会主义核心价值观。2006年召开的党的十六届六中全会第一次提出建设社会主义核心价值体系的战略任务，在全社会树立起了团结奋进的精神旗帜，有力地统一了全党思想、凝聚了社会共识。近年来，一些地方和行业为此进行了有益探索和实践，形成了各具特色的城市精神、行业精神，有力推动了社会主义核心价值体系建设。伴随形势的不断变化、实践的不断深入、理论的不断创新，培育社会主义核心价值观的任务日益突出。
党的十八大报告在充分研究的基础上，对社会主义核心价值观所作的“三个倡导”的表述，明确了国家发展目标，彰显了社会核心理念，确立了公民基本遵循，符合党和国家一贯倡导的思想、理念、精神，体现了社会主义核心价值体系的本质要求，涵盖了最广大人民群众的普遍愿望。要坚持宣传教育、示范引导、实践养成与制度建设相衔接，大力弘扬这些思想、理念、精神，在凝聚全社会共识的基础上，进一步培育社会主义核心价值观，使之成为全体人民的共同价值追求。党的十八大提出，倡导富强、民主、文明、和谐，倡导自由、平等、公正、法治，倡导爱国、敬业、诚信、友善，积极培育和践行社会主义核心价值。这一精炼概括，回答了我们要建设什么样的国家、建设什么样的社会、培育什么样的公民的重大问题。它反映了社会主义本质要求，继承了中华优秀传统文化，吸收了世界文明有益成果，体现了当代中国精神，凝结着全体人民共同的价值追求。之所以核心价值观如此重要，是因为它是一个民族赖以维系的精神纽带，是一个国家共同的思想道德基础。如果没有共同的核心价值观，一个民族、一个国家就会魂无定所、行无依规。正像习近平总书记指出的那样：“培育和弘扬核心价值观，有效整合社会意识，是社会系统得以正常运转、社会秩序得以有效维护的重要途径，也是国家治理体系和治理能力的重要方面。”社会主义核心价值观不是无源之水，它的重要源泉是什么？一方面是中国共产党人的精神谱系。一百多年前，中国共产党形成了坚持真理、坚守理想，践行初心、担当使命，不怕牺牲、英勇奋斗，对党忠诚、不负人民的伟大建党精神，这是中国共产党的精神之源。一百多年来，中国共产党弘扬伟大建党精神，在长期的奋斗中形成了井冈山精神、长征精神、探月精神等伟大精神，构筑起了中国共产党人的精神谱系。这一精神谱系跨越时空、历久弥新，深深融入我们党、国家、民族、人民的血脉之中，为我们立党兴党强党提供了丰厚滋养。另一方面是中华优秀传统文化。中国古代就有崇仁爱、重民本、守诚信、讲辩证、尚和合、求大同等思想，其中就有很多具有永恒价值的内容。
核心价值观建设，归根到底是人的思想建设、灵魂建设，聚焦的是造就具有正确世界观、人生观、价值观的社会主义建设者，着眼培养担当民族复兴大任的时代新人这一根本。新时代，要把培育和践行社会主义核心价值观作为凝魂聚气、强基固本的基础工程，广泛开展社会主义核心价值观宣传教育，完善培育和践行社会主义核心价值观制度机制，不断夯实中国特色社会主义的思想道德基础。要坚持不懈用习近平新时代中国特色社会主义思想铸魂育人，坚持立德树人、以文化人，教育引导人民不断提高思想觉悟、道德水准、文明素养，以全新的时代风貌和精神状态投身强国建设、民族复兴伟业。具体来讲，可从以下几个方面作为原则、重点或举措来培育和践行社会主义核心价值观。
一是，坚持以理想信念为核心这个重要原则。中国共产党从诞生之日起就把马克思主义写在自己的旗帜上，把实现共产主义确立为最高理想。一百多年来，无数共产党人不怕流血牺牲，靠的就是这种信仰，为的就是这个理想。为此，党员干部要深入学习马克思主义基本理论、党的创新理论，把理想信念建立在对科学理论的理性认同上，解决好“总开关”问题；要加强全体人民理想信念教育，用理想信念凝聚民族意志、激发中国力量。
二是，用好历史这本生动教材。党史、新中国史、改革开放史、社会主义发展史是开展社会主义核心价值观教育的丰富素材和充沛养分。要坚持正确党史观、树立大历史观，坚持理论武装同常态化长效化开展党史学习教育相结合，学用好党史，从中汲取力量和智慧；面向全社会深入开展党史、新中国史、改革开放史、社会主义发展史宣传教育，引导广大人民群众知史爱党、知史爱国。
三是，要把爱国主义教育作为永恒主题。在社会主义核心价值观中，最深层、最根本、最永恒的是爱国主义。作为民族心、民族魂，爱国主义是中国人民和中华民族维护民族独立和民族尊严的强大精神动力。要把爱国主义教育贯穿国民教育和精神文明建设全过程，深化爱国主义教育研究和精神阐释，让爱国主义成为每一个中国人的坚定信念和精神依靠，让爱国主义精神代代相传、发扬光大。
四是，加强公民道德建设。核心价值观，其实就是一种德，个人的德、国家的德、社会的德。加强新时代公民道德建设，必须将国家价值目标、社会价值准则和公民价值规范有机融入各方面、全过程，推进社会公德、职业道德、家庭美德、个人品德建设，引导人民向往和追求讲道德、尊道德、守道德的生活，为中国特色社会主义事业提供源源不断的精神动力和道德滋养。其中，要构建中华传统美德传承体系，努力实现中华传统美德的创造性转化、创新性发展，使之与现代文化、现代生活相融相通，成为全体人民精神生活、道德实践的鲜明标识。
五是，坚持知行合一、行胜于言。习近平总书记强调，一种价值观要真正发挥作用，必须融入社会生活，让人们在实践中感知它、领悟它，达到“百姓日用而不知”的程度。要通过教育引导、舆论宣传、文化熏陶、实践养成、制度保障等，把社会主义核心价值观日常化、具体化、形象化、生活化，使其内化为人们的精神追求，外化为人们的自觉行动。
六是，抓好青少年这个重点人群。青少年时期，心智逐渐健全，思维进入最活跃状态，最需要精心引导和栽培。同时，青少年的价值取向决定了未来整个社会的价值取向，因而抓好这一时期的价值观养成十分重要。“这就像穿衣服扣扣子一样，如果第一粒扣子扣错了，剩余的扣子都会扣错。人生的扣子从一开始就要扣好。”因此，要不断完善学校积极主导、家庭主动尽责、社会有效支持的协同育人机制，教育引导学生树立坚定的理想信念；完善学校管理和教育评价体系，充分发挥学校教书育人主阵地作用，坚持把社会主义核心价值观的基本内容和要求融入学校教育教学之中，体现在学校日常管理之中，做到进教材、进课堂、进头脑。尤其要办好思政课，深入推进大中小学思想政治教育一体化建设，以“大思政课”拓展全面育人新格局，造就更多让党放心、爱国奉献、担当民族复兴大任的时代新人。