闹钟响了，趴在桌子上小睡的婉莹猛地抬起头，灶台上小火炖的牛肉臊子该起锅了。她起身把臊子盛到盆里，又仔细洗好中午用过的碗筷，放入消毒柜。她想到明天一早必须回镇上买牛肉、猪排、肥肠，立即把起床的闹钟调早了半小时。
小镇上的人吃面条喜欢多加青菜叶，婉莹把仔细择好的叶菜用清水泡了半小时，再清洗了两遍，用筛子装好备着。时间快五点半了，她又清洗了煮面的大锅，盛足水，先烧起来。
晚上生意特别好，青菜叶子用完后，还来了十几位顾客，她只好把应急用的盐菜叶煮成汤，挑些给顾客拌面。
每晚八点半，她必须骑电瓶车出发，去县城接读高三的老幺，并提前煮好宵夜，用保温桶带去。老幺由于学习压力大，味口一直不好，正餐吃不下，晚上得加餐。今天生意忙过了时点，碗也洗不成了。婉莹怱怱关了店，晚餐也只好与老幺一起吃了。
煮上饺子后，婉莹想到早上还要把碗洗好才能营业，买食材必须提前到才买得齐全，又把起床的闹钟调早了半小时。
接到上完晚课的老幺后，婉莹照常问了下当天的学习情况。听老幺说因为天气好，身体状态也好了，学习效率不错，婉莹心里像吃了蜜。回到学租房里，吃完饺子老幺说，明天是二哥的生日，请妈妈把手机给她，她发个信息，祝二哥生日快乐。
婉莹很吃惊，她居然忘了老二的生日。老幺睡着后她还醒着，一些往事便在脑袋中翻腾。丈夫生病之前，她们夫唱妇随，在浙江台州开了家通宵面馆，白天还兼营凉菜和小炒，十来年时间也挣了点家底，在镇上买了两间门面一套住房，而且生下两女一儿。生活虽然辛苦，也还算幸福。一场大病要了丈夫的命，也用光了她家的积蓄。懂事的大女儿想终止高中学业，去打工挣钱供弟妹读书。婉莹坚决不同意，并在周末把三个儿女全部叫到家里，苦口婆心地劝他们要化悲痛为力量，努力学习，争取都考上大学，完成父亲的遗愿，为去世的父亲争口气。而她自己凭借老公那里学来的手艺，加上门面是自己的，一定能把面馆经营好，供他们三姊妹读书没问题。那天，三个儿女都哭了，并在心底刻下了决心。
功夫不负努力人，第二年，大女儿考上了川师大，老二考上了县一中，老三在本镇初中考出了年级第一名成绩。婉莹每天干劲十足，虽累心中甜。
老二考虑到家里经济压力大，结合自己对铁血军魂的崇敬和追求，去年填志愿时只报了几所军事院校，并如愿录取到陆军信息工程学院，读书基本上不需要家里供钱。
这几年，有好心人给婉莹介绍了几个对象，可她全心放在三个儿女身上，没有心思考虑其他的事。
因为太累，婉莹最终沉睡下去。待闹钟把她震醒，她翻身坐起来，女儿已经起床上课去了。她心里一紧，再一看手机，已是七点半。她怪自己竟睡得太沉，闹钟都不知道闹了多少次了。她迅速穿衣下床，准备梳个头就去县城农贸市场买食材，镇上市场可能卖不齐了。遗憾今天的早餐面肯定是卖不成了，少赚一餐面的钱事儿小，丢失了顾客就会出大问题，三女儿上学的费用还指望着这面馆呢。
这时，大女儿一条信息发到手机上：“妈，您辛苦了，就多睡一会儿吧。我实习结束了，也收到了实习学校的录用通知书，昨晚上就已回到家里。做臊子用的材料早上已经买好，洗干净并穿好了水备着，您回来只管熬了。这会已卖了几十碗面，客人都说我煮的面和您煮的一样好吃呢。【调皮表情】您的闹钟是我叫幺妹调的，别怪她哈。中午我和您一起给老二庆生。【胜利表情】”
“死丫头，看我回来咋收拾你！【凶恶表情】”回完信息，婉莹笑了，晶莹的泪珠在脸上不停地滑落。