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革痴吾兄雅鉴：

国变日别后，仓黄出京，未及走辞为歉！南来栖迟沪渎，百无聊赖，幸有投止之所，不至漂泊旅馆，暇惟以读书自遣，尚足告慰耳。至于发表言论，今已全非其时，即有所欲言，亦无正当之言论机关，供吾发表。大抵今日之民党，已失其正系，不偏于弱，则流于暴，求能平心静气，刚毅不挠，依据法律，以与强暴之势力为恒久之抵拒者，盖无闻焉矣。前不自禁，偶为《太平洋》作文一首，既而思之，又自深悔，以今日人心之沈溺于利欲，逆耳之言，庸何能入？且以吾侪年少性率，修养未善，诚信中孚，未足格物，有所论列，徒召恶感，不足诲人也，诚不如缄默自守，徐俟劫尽之期，听其自忏之为愈也。阅《太平洋》知阁下与剑农之争，据理均有独到，所有稍涉感情者，惟有“苟非……如劳乃宣”一语，但此乃剑农行文之际，偶一失检，断非有意隐风吾兄，剑农敦厚朴实，醇乎儒者，至堪钦佩，幸勿以此区区有所介意也。至于书契文诠其义，本从时代事物之迁移，而日有变革，即如Gov-ernment一语，古义原诠为治人，今则有Self-government之用，正与原诠相背。又如De-mocracy，在希腊时代，Aristo-tle则用以诠暴民政治，而以Polity诠善良之民主政治，同时Polybros氏又以Democracy当亚氏之Polity，是知语言之意义，既因时代而有变易，即于同一时代之同一语言，又因用之之人而诠释各异。且有适居其反者焉。吾人用字释辞，正不必顾虑及兹也。以弟愚见，共和一语，在吾国今日既屡遭误解，民主一语，在常俗用之，亦与共和相混，仿佛皆专指国体之形式也者。为正名之计，莫如以共和一语，专被之于不立君之国体（此处用“民主”亦可），而别以民治主义，译Democracy以示吾民非仅以得一形式上之共和国体遂而自足，而更努力以求民治主义之实现与发达，俾其他贤人政治、有限民主诸说，皆不得托共和之名，而蒙马虎皮以乱国而惑世，此则今日正名之事切要而不可缓者矣。质之高明，以为何如？海上无何机会，行严先生已赴日本，尊著与商馆交涉事，或可磋商，容日致函行严，如何再复，匆匆不尽欲白。

弟钊 顿首

——选自《李大钊全集》第2卷，河北教育出版社，1999年9月出版