故乡的木版年画
快到年底了。我给老家的堂哥打去电话：“哥，帮我订几幅木版年画吧，跟去年差不多。一是我自己用，二是送给几个朋友。”堂哥说：“你的电话来得真及时，今年的木版年画的确要早一点订购，否则的话就很难买到了。”
我的老家在湖北省老河口市。买幅老河口木版年画送给朋友，于我而言是最有独特荆楚风味的春节好礼了。老河口木版年画，是传统的复制木刻画，除了具有一般民间年画的饱满构图和装饰性外，还具有风格强烈的独特标识：简朴、强烈、夸张。其创作题材非常丰富，涵盖神仙佛像、农事耕作、节令习俗、英雄人物、戏曲故事等，被誉为“农耕社会生活的缩影和民风民俗生活的大观园”，是湖北春节“年礼”中的一股“清流”。
老河口木版年画的历史源远流长。它起源于古代的门神画，经过数百年的传承与发展，逐渐形成自己独特的风格。在雕刻时，讲究“陡刀立线”，刻刀所刻出的线条上下基本等宽，能纤毫毕现地展示人物形象。雕刻线条时，根据画面不同部位的精细程度进行分类，其中人物的头脸和手的刻线最为细致，不能差分毫。衣纹刻线相对头脸稍粗，注意笔锋。野景、树木、庭园等刻线则相对较粗、比较好刻一些。
在色彩上，大多数作品舍弃了中国传统的“五色观”中的蓝色，用间色石绿和紫取而代之，强调红与黄的配色面积要大，绿与紫的面积要小，以墨压色，形成自己独特的色彩风格，具有强烈的视觉冲击力，也更适应民间春节吉庆的氛围。传统用色多取本色，采用自制的天然颜料，如黄丹、靛青、碌、槐黄、赭石、蛤粉、木红、黑烟子等，以古法炮制，颜色古雅，色彩浓艳而耐久，使年画的色彩保持较长时间。
一幅木版年画，通常需要根据图案上颜色的种类和分布依次雕版，一般完成一套版画需要五块版，分别为黑、红、黄、绿、紫等颜色，其中黑色的版是主线版，其他的为色版。印刷时，先主线版后色版，呈现出色彩丰富、层次分明的画面效果。在印刷中，需将裁剪好的纸张固定于专用木架之上，一次上架一定数量的纸张，固定后便不能再随意移动，直至几种颜色全部套印完毕才能下架，中间只换版不动纸，确保套印的准确性，防止画面走样。
“门神画，人头大，骑小马，人分仨。狮子鼻，四方口，手拿兵器把门守。杏仁眼，柳叶眉，樱桃小嘴彭堆堆。”这几句关于门神画的口诀，生动形象地描绘了门神画的特点。在老木版年画中，门神是最为常见的题材之一。他们通常有着夸张的形象和鲜明的色彩，怒目圆睁，威风凛凛，守护着千家万户的平安。这些门神画不仅是一种装饰，更是一种精神的寄托，让人们在新的一年里充满了安全感和希望。
在老河口的街头巷尾，我常常可看到一些老人坐在门口，欣赏着墙上的木版年画。在过去，每逢新春佳节，人们都会贴上老河口木版年画，以祈求新的一年平安顺遂、幸福美满。年画中的人物形象生动，有威武的门神、可爱的娃娃、美丽的仙女等，每一个都充满生命力。在那没有电视、没有网络的年代，老木版年画是人们过年必不可少的精神食粮。一家人围坐在一起，看着墙上张贴的年画，谈论着画中的故事和寓意，欢声笑语回荡在温暖的屋子里。
“画中瑞兽呈祥瑞，祈愿新春福满盈。”我将木版年画贴在新居的门上，越看越欢喜。如今，木版年画逐渐被现代印刷品所取代，但它的文化价值和艺术魅力却永远不会褪色。当我看到那些木版年画时，心中总会涌起一股眷恋之情，感受到那份属于童年、属于故乡的纯真与美好。