他们找到老刘的时候，他还是守着那一方小破屋子。
院子很空， 贴着墙缝的地方是一根杆子，挂着两个小铁笼子，被盖在草席子下面。
许是离开村子久了，头一回见着这么大的阵仗——院子里全是些没见过的男女老少，于是张口便是结结巴巴的一句：“冤枉……我什么都没干呀，你们是来干啥的……”
于是下一秒有人便憋不住笑了， 笑声里，老刘的脸又被无数的话筒簇拥起来。
“刘老，他们不是来抓人的，是来采访你呢。 ”“采访”这个词对他而言更加陌生了。 “俺们也不是啥名人，作甚的……”话音未落，一个手机被递了过来。
“刘老，还记得你当年教过的刘娃子不？ 他火啦！ ”
“火了”这个词让他有些不明所以，不过刘娃子这几个字却清清楚楚地落进了耳里，心里又是一阵怅然。
“刘娃子” 这个名字他已经太久没听人喊过了，但即使再久，他也忘不了。
于是他开始想，想起自己最开始也是住在山脚的村子里，年长的村民叫他“煤炭汉”，年轻的村民叫他“那个拐小孩的”。
人们经过他身边时往往走得很快，捂着鼻子暗骂他满身的炭火气，小孩子们更是被家长勒令离他远远的。 他自己也不觉得啥，毕竟他说过最多的一句就是：“孩子，想不想和叔叔学炭花舞？ ”
有人说他魔怔了， 放着糊口的活计不干，天天干那劳什子的歪门邪道，只有每每过年的时候才允许他在那戏台子上耍上一段，讨个几句口头夸赞又匆匆下场。
刘娃子就是他那时候遇见的。初见时，他俩都不算体面，刘娃子被几个大孩子推倒在地上，而他刚下工，一身的烟尘。
“不好，那拐小孩的来了！ ”呼号声中那几个孩子鸟兽般逃窜开，而他的目光对上了一双到现在都忘不了的眼睛。
刘娃子就那么直勾勾地盯着他，目光里带着狠劲，不屈里带着点不安。
他寻思自己也是猪油蒙了心，才鬼使神差地问出来：“孩子，要不要和叔叔学炭花舞。 ”
直到看着面前的少年坐在自家的小土炕上默不作声地吃着一碗面，老刘还是一阵恍然……
“炭花舞，开始吗？ ”后来的日子很稀松平常却并不简单，老刘对他的训练不算轻松，甚至称得上是严苛，而自己也由于家里多了一张嘴而更加卖力地上工。
那段时间两个人似乎每天都憋着一股劲儿，低着头，咬着牙。
后来，日子长了，“拐小孩的汉子”成了老汉，这孩子却始终是他唯一的徒弟。 直到有一天，那孩子说，他想出去看看。
那天的记忆尤为深刻，他记得自己愣怔了许久才哆嗦着从兜里摸出这个月刚发的工钱，捏紧了揣进孩子的兜里，良久才说出一句：
“去吧。 ”他想他始终是对那个孩子抱有些愧疚，耽误了人家这么久， 如今也不知道出落成什么样子，却也不免涌上些带着哀愁的想念。
他不怪他，只可惜……“那时候我父母走得早，我总是被人欺负，是刘老把我当亲儿子养。 ”熟悉的声音刹那间召回思绪。
老刘开始直勾勾地盯着眼前的手机屏幕。视频里的人侃侃而谈，举手投足间都显得自信而从容，于是他不由得在心里想着：上电视了，出息了就好……谈这些陈芝麻烂谷子的事情作甚，叫人看不起……
其间， 看见那已然有些陌生的身影进了后台，再回来时又是一套新的衣裳。
老刘的手忽然就有些抖了。“接下来， 请欣赏刘老师给我们带来的精彩表演，非遗炭花舞！ ”下一刻，那黑袍动了。
只见刘娃子手中的杆子回旋，两侧的铁笼伴着火星在震颤的那一瞬间点燃了耀眼的火花，无数的香灰伴着星光簌簌地落下， 如流星坠空，洒落漫天星火。
主持人抑扬顿挫地解说着，老刘却已经看痴了。
周围的喧嚣仿佛在那一刻随着舞动带起的风散了，他仿佛看见那个少年板着脸，诉说着当年掷地有声的承诺。
一舞毕，视频走向尾声，旁边的声音渐渐传到耳中。 “现在的时代大不一样了，刘老师这么多年一直在传承这项非遗艺术，自媒体火了之后又开始各地巡演，还开了培训班……”
不知不觉视频走到最后一个画面。“刘老师有什么想和师傅说的吗？ ”台上的人声音有些喘，语气里却是自豪的笑意。 “那就帮我告诉我师傅，刘娃子没食言，都做到了。 ”那一刻，老刘终于落下泪来。