新年第一碗藕汤
黄昏时分，当鲜红的太阳缓缓落入紫色的天际，一年中的最后一个夜晚悄然来临。一家人热热闹闹吃个团圆饭，总结过去，展望未来。
选择在元旦前夜煨汤，对于我们家来说，有着一种庄严而又温情的仪式感，母亲在灶上忙，全家人围在一旁打下手，其乐融融。
母亲用的是一个老瓦罐，老家称之为“铫子”。因岁久年深，它变得通体黑亮，就像一件老古董。由于吸油透气、受热均匀，用之煨汤，越煨越香，回味绵长。
母亲在选材方面颇为考究。她买的是小毛藕，此藕短小，长有斑点，虽然不中看，但煨出的风味，堪称一绝。母亲还会买猪排骨，在煨汤过程中，藕会吸收排骨渗出的油脂。这样一来，肉质酥烂紧实，藕块粉糯鲜香，汤色清亮，油而不腻，对全家人来说都极具吸引力。
煨汤的关键在于一个“煨”字。在燃料上，母亲选用的是棉梗，它除了火猛，而且耐燃，在煨汤时，余烬经久不息，能提供恒久的热量。
趁着土灶里的余火还红着，母亲塞进一束棉梗，只见一缕青烟冒起，腾起一朵粉红色的火苗，“噼噼啪啪——”火势越烧越旺，光和热弥漫开来，营造出一种节日的氛围。母亲煨汤的诀窍是先炒后煨。首先，把排骨焯水以去除腥味；然后，在锅里放入猪油、姜块，倒入排骨爆炒，其间加盐，直至炒出香味；接着，加清水烧沸，连骨带汤舀入铫子；随后，母亲移开铁锅，用火钳在灶膛的红烬里掏一个坑，把铫子放进去，捂紧灰烬；最后，再把锅放回原位，开始小火慢煨。
趁此间隙，我们开始了“圆桌会议”。大家围坐在一起畅所欲言、各抒己见，气氛十分热烈。母亲在总结过去、憧憬未来同时，以煨汤为例，给我们以谆谆教诲。
她说，做人处事，要向小毛藕学习，出淤泥而不染，虽然朴实无华，但是实用；学习要有恒心，像煨汤一样，慢工出细活，久久方为功。
道理虽然浅显易懂，但是极富哲理意味，我们心领神会，纷纷点头称是。
墙上时钟欢快地“嘀嗒——”，两个小时很快就过去了，不知不觉间，满屋子都是藕汤的香味。我们经不住诱惑，跟着母亲走进灶房。移开铁锅时，只见不少余烬仍然猩红，热力灼人；再揭开铫子的盖子，只听到里面的汤正在咕嘟咕嘟地翻滚，汤面上漂浮着一颗颗宛如荷露般的透明油花。
“该下藕了。”随着母亲一声令下，大家一起动手，将小毛藕洗净，切成片状，装入筲箕，撒上细盐，簸一会儿，好“出味”，藕片也变得红润鲜亮起来。随后，大家纷纷将藕块放入滚汤。
一夜过去，元旦到了！当粉嫩的晨曦洒在木格子窗，雄鸡站在柴垛引吭高歌，晨鸟在清新的晨风里欢快飞翔。“喝汤喽！”母亲的一声呼唤，仿佛一种诱惑，将我们从美梦里牵出。很快，全家人围在圆桌旁，此时，母亲已端出了一碗碗排骨藕汤，汤面撒了鲜绿的葱花，拱动着人的味蕾，让人禁不住流口水。
“哧溜——”当烫烫地喝上一口汤，只感觉一缕醇厚绵长、香浓可口的味道渗在舌尖，霎时激活了味蕾，让人陷入美味的沼泽中，不能自拔。接下来，全家人大快朵颐，排骨酥，藕块糯，一个个吃得满头大汗。
不一会儿，一轮红殷殷的朝阳从东方缓缓升起，光芒万丈。在堂屋正中央，日历的第一页已经翻开，崭新的一年就此开启。喝着新年的第一碗藕汤，让人心里暖烘烘的，胃里很舒服，精神也振奋起来，全家人凝聚在一起，目光坚定，信心倍增，浑身又充满了奋斗的力量！