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（周天初东京美术学校毕业制作自画像国美管怀宾教授摄）

八月酷暑，美术教育家周天初的外孙女陈芝敏女士给我发来一张周先生1918年至1923年就读东京美术学校时画的彩色自画像。这张自画像，我以前在《东京美术学校的外国学生》（日本吉田千鹤子著韩玉志、李青唐译）一书中看到过，是黑白小画。中国美院出版社在出版周天初的《色彩之常识》讲义稿一书时也用过，图是从东京艺术大学网站下载的，是彩色小图，象素很低，这次算是首次见到彩色高清大图了。这幅101年前的毕业作品中，周天初鼻梁高挺，眉浓眼亮，作品同时展示了作者扎实的油画功底。陈女士告知，8月3日，东京艺术大学（原东京美术学校）美术馆搞了场中国人留学生作品展。曾在此校就读的李叔同、周天初先生等的毕业制作自画像原作，均在这次展览中展出。这对杭师大史料收集来说，还是有纪念意义的。

暑假里，与陈芝敏女士约着见面聊了聊。作为我校历史上工作最久的美术教育家，周天初先生的几个不为人知的故事又浮出水面。上世纪三十年代，新成立的省立杭州师范学校择新址于杭州孔亩。在周天初、顾西林等教师的坚持下，省立杭师有了专门的美术、音乐教室，条件在当时属于一流。杭师校友王惠洵回忆，为了布置教室，周天初画了很多人物画，象音乐教室里的冼星海头像、美术教室的斯大林头像(2米×3米)就是他画的。据说当时新到中央美院华东分院的苏联油画专家马克西莫夫看到这幅画像，高度评价道:"在全苏联是找不到笫四位可以画到这个水平。”杭师校友方增先回忆，斯大林去世那年，杭州要举行游行纪念，准备请周天初画像。学校当时一位校领导特意让学生给周天初送来一张斯大林照片，并叮嘱不要在上面打格子。学过画画的都知道，靠打格子来画画有很多危害的，如观察力和动手能力难以得到锻炼，被画物体的结构和透视也得不到很好体现。这样的叮嘱对初学画者来说是有益处的，但对周老来说，就有些交代过度了。周天初听到后，气得直接就把刮刀砸到油画布上去了。事实上，周天初后来画出的斯大林头像画相当出彩。

周天初不仅自己画像画得好，他教的学生也很出彩。众所周知的《开国大典》是著名画家董希文创作的油画作品，原作收藏于中国国家博物馆画库。该作品描绘了1949年10月1日，毛泽东在天安门城楼上宣读中央人民政府公告，宣告中华人民共和国成立的一刻。《开国大典》油画原作于1953年创作。但很多人不知道的是，董希文当年在杭州就读时，就是周老师的学生。

除了教学外，周天初还积极参加社会画评工作。据早期市美协工作的徐碧圭女士回忆，那时候的画展中，很多画家很单纯，从不要费用，很多书法作品也不拿走。她都一卷一卷捆好放在文化局会议厅的阁楼里。画展结束后，再一个一个登门感谢，送个笔记本、一支笔什么的。画展中，她觉得画评非常困难，所以常去请教家住附近的周天初，请他来帮助写画评，周先生有求必应。象新浙派绘画的重要代表人物余任天当时的画展前言，都是周天初写的。还比如周天初在画评中讲潘天寿的鹰画为什么说好，特别讲到鹰嘴的用笔功力表现出的力度等等，非常生动。

无论是画肖像，还是写画评，均反映出周天初的自信、勤奋、简朴品格。西冷印社篆刻家吴振华曾评价周先生：形似屈原，谈艺论文，为人朴素，不修边幅。应该说还是非常贴切的。