“党需要咱到哪,咱就到哪!”1958年,当时37岁的共产党员刘长河积极响应全国支援包钢的号召,主动报名从鞍钢来到包钢。刘长河是鞍钢一名车钳铆电焊架样样精通的维护工,是技工骨干,在包钢建设急需的时候,他毅然告别父母妻儿,乘坐火车从鞍山到北京,再辗转至包头。
当时的包钢建设工地作业、生活条件十分艰苦,但来自全国各地的建设者们气势如虹。刘长河和工友们休息时,吃白菜窝窝头,住自建小平房;上工时,戴着柳条安全帽,穿着简朴的作业服,在风沙中搭起了层层脚手架,焦炉、高炉、平炉相继拔地而起,让包钢屹立在阴山脚下,黄河之滨。“当时上下班全靠步行,晚上开完工程例会,步行回驻地,只能以远处亮着的灯为指引,一次因为风沙太大,迷失了方向,几个人竟然不知不觉,反向走到了几十里外的喇嘛庙。”这位百岁老人提起当年事,笑谈间流露出属于他们那一代人的坚韧和豁达。
1959年,刘长河和工友们克服项目繁多、工程量大、施工技术复杂等困难,争时间、抢进度,几天几夜不眠不休地奋战在焦化厂建设工地,当年5月22日,4号焦炉正式投产出焦,为1号高炉顺利出铁创造了条件。“我亲历了周恩来总理为包钢一号高炉出铁剪彩的历史性时刻”刘长河满含泪水地说,“我们手拉手护送周总理到现场,当时心情特别激动。”激动化为激励,在此后不到两年半的时间里,刘长河那一代的建设者们相继建成3座技术过关、管理过硬、连创高产的大型焦炉。他们在生产中积累了大量经验,让焦炉调火五大系数全部达到0.95以上,当时焦炉各项经济技术指标均处于国内同行业领先地位。
现在,刘长河老人与包钢的四座功勋焦炉都已“功成身退”,103岁的他身体硬朗,儿孙满堂,三代人中都有人积极投身到包钢的生产建设中。“我特别想再回到厂区看看,听说包钢现在有14座现代化的大焦炉,生产环境变得更好了,装备也更现代化了”。尽管年事已高,刘长河依然时刻关心着包钢。在包钢建厂70周年之际,他对于年轻一代的包钢人也寄予厚望,希望年轻人们能继承发扬老一辈包钢人强企报国的精神和信念,再创辉煌。刘长河说:“要一代接着一代干,把包钢建设得更美好”。