如果魔鬼对你说，他可以满足你所有的愿望，但你一旦感到满足，他将会取走你的灵魂，你能答应吗？
浮士德是一位学识渊博、饱受敬仰的学者，随着年华老去，他愈发觉得，自己的毕生所学不过是世间浮华的表面，他与真理之间还有很长一段距离，这使他绝望到想要结束自己的生命。此时，与上帝订下赌约的梅菲斯特出现，诱惑浮士德签订了魔鬼的契约，带领着他四处寻求真正的美丽。在此期间，浮士德经历了爱情、事业的失败，经历了亲人离世、理想破灭的苦痛。最后，他将建造坟墓的响声误以为填海工程的施工声，在喊出“真美啊，请停留在此刻”后，结束了他的一生。
莱辛说过：“人的可贵不在于拥有真理，而在于追求真理。”浮士德的动人之处正在于他永不止息的生命激情：他一次次失败，但从不会一蹶不振；他一次次尝试，即使不能如愿以偿。他像自己说的一样，“只管渴望，只管实行，然后再希望，就这样以全副精神冲出我的生路”。他知而即行、勇于冒险，渴望在行动中改造世界，选择追求现世的充实、拥抱理想的光辉。他是真正的人，富有情感、不乏缺点，也真正鲜活；他拥有崭新的思想，与那个人人亏待今朝、苦等来世的中世纪格格不入；他不停地追求，最终将自己燃烧成了灰暗中的一抹亮色。
浮士德一直在追求，从情欲到权力，再到广大平民的幸福，他在追求中逐渐变得高尚，他的精神世界也在追求中不断脱胎换骨。每一次迷途后的知返，都让浮士德与真理更近一步，使他站到了一个更高的角度看待世界。魔鬼一心想要让他陷入享乐主义，但于浮士德而言，这些不过是在他追求了一生的知识后，对生活开始的实践。他甘愿“在我身上堆积着人类的苦乐，把我的自我扩充到全人类的自我，哪怕最后也同样的失败、沦落”，这与范仲淹“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”的思想不谋而合。面歧路者有行迷之虑，仰高山者有飞天之能。他们之所以能始终保持初心、不坠于庸俗，正是因为他们心中满怀大爱——超越了独善其身，梦想兼济天下的大爱。对理想的坚持使他们绝不会甘于堕落。
虽然在每一个具体的时空中，浮士德都是一个失败者，但在整个世界的维度上，他却胜利了。这正是歌德有意设计的主旨之所在——志之所趋，无远弗届；志之所向，无坚不摧。翼以尘雾之微补益山海，荧烛末光增辉日月。青年人是未来的希望，自当以梦为马，不负韶华；自当挥青春奋斗之墨，书中华民族伟大复兴之华章。只有立下这样的远大志向，我们才不会陷入迷茫。不论世界如何变化，理想的光辉永远闪耀，永远为我们指明方向。