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《现代汉语词典》对“老家”的解释是“在外面成立了家庭的人称故乡的家庭”，窃以为这个解释多少有些肤浅，更让人错愕的是最新的第七版《辞海》居然没有收录老家一词。所谓老家，从字面上讲也许是父母长期居住的地方，儿女可能从小在此地出生成长，也可能从来没住过，或许父母仍然居住在那里，或许父母也已经离开。在中国人心目中，老家更多的是承载着丰富的人文内涵，有地区文化传承、家族历史、盘根错节的亲戚关系，甚至是与人聊天吹牛时的资本。

大家有没有发现，定居外地多年的人，即便一家人早就离开原来的老家，即便老家已经几乎没有什么亲人了，但过年的时候很少有人把老家的人接到定居地来，还是要拖家带口、千里迢迢，明知路上堵车一塌糊涂，也要回到老家去。因为那里不只是一个村镇、一片农田、一座房屋，而是一种刻在骨子里的情怀，这种情怀就算不是出生在那里，甚至从来没到过那里，而只是存在于父母讲述的故事中，也丝毫不影响其在血脉中流淌。逢年过节，身边的青年才俊们总是说，放假了，回家过节去，我笑着告诉他们，你的家在长沙、在岳麓区、在含浦、在湖南工院这个大院子里，你声称要去的那个地方是你的老家。由于我从小跟随父母从南到北参加三线建设，在华北某处的大山沟里，以山洞车间为邻，以钢铁机器为伴，大学毕业后也多年在外地工作，老家这个概念非常模糊，直到现在客居香港两年才发现，工作生活了 30年的长沙似乎符合“老家”的定义。离开长沙这个老家，感受到了故乡人与他乡人的不同，感受到城市与城市的不同，感受到传统发达地区和新兴一线城市的不同，感受到湖湘文化和南粤文化的不同，感受到两种社会制度对老百姓生活带来的全方位不同。

客居他乡的人都有一种习惯，就是拿居住地和老家作比较，比房子、比街道、比环境、比饮食、比购物、比教育、比人文，总之与生活相关的方方面面都做比较，我也就习惯性的把长沙和香港做了一番比较。

一是长沙大，香港小。长沙占地面积大，到 2023 年底的官方统计，长沙有 11819 平方公里，香港陆地面积只有 1113.76 平方公里，长沙是香港的 10 倍，长沙常住人口为 1042 万人，香港常住人口 750 万；长沙企事业单位地盘大，机关、企业、学校每一个都铺得很开，都很大气，就连小学一进大门几乎都有一个大广场或大操场。香港的中小学基本上没有自己的操场，更没有广场，大门就在马路边上，进门就上楼。常常看到的某某工业中心，实际上就是建一栋大楼，里面入驻多家企业，不少著名企业就在这样的工业中心里租一两层楼面，更没有在长沙随处可见宏伟的企业办公大楼；长沙房子大，100 平方米的住宅房是起步面积，这在香港称豪宅；造的汽车也越来越大，就连只卖20几万的普通轿车，轴距都做到了2.9米以上，恨不得把家用小轿车造的像公交车；长沙人格局大，随口说一声晚上大家聚一聚，一定会抢着付钱买单。香港人心眼小，聚会吃饭都是约定俗成 AA 制，各点各的菜，没有人会替你买单，当然你也不会为他人买单。

二是长沙新，香港旧 ，长沙日新月异，香港多年不变。在长沙，房子新，竣工的、在建的、刚开工的楼盘比比皆是；学校新，小学中学随着楼盘小区的建设，像春笋一样冒出来，原来的某某小学、某某中学都变成了某某教育集团；道路新，半年不见就不认得路了，甚至高德地图的更新都跟不上新道路建设速度，明明前方是六车道宽阔大路，地图却说你已经开到鱼塘里去了；理念新，新名词新概念新方式层出不穷，与人交谈，不脱口而出几个新鲜词，都不好意思说自己是长沙人，每次回到长沙，和朋友们聊天都感觉自己很Iow。因为在香港大家习惯了墨守成规，习惯了按部就班，每天谈论的除了赚钱、吃东西，就是娱乐八卦和旅行购物，静静享受现在的生活就好了。

三是长沙快，香港慢。香港效率低，任何事情办理都慢，建房子、修公路、架桥梁都慢，各种审批少则 2、3 年，多则 7、8 年。离我住的社区不到一公里处要建一座过街天桥，据说环评论证和征求意见就搞了 3 年，经过反复若干次修改，增加各种保护环境的措施，再加上这几年原材料和人工费不断上涨，原计划 5000 万的经费预算上涨到了 1.2 亿，等天桥建好发现已经过时没什么用处了。社区俱乐部的游泳池进行瓷砖维修，工人每天上午 9 点来上班，换工作服、戴安全帽、扎安全带、架设安全围栏、准备各种工具，真正开始干活已经到 11 点了，铺好大概一平方米的瓷砖后，拿来一堆仪器左测量右测量，如此这般花了两周时间才完成，要是在长沙三天保证可以搞定。再比如，公屋（用低廉的租金 , 向港府申请租住）轮候时间是 5 年，从申请获批到入住，有的申请人已经去世了，有的家里孩子都成年搬出去了，这在长沙简直不可想象。

这样一番比较，现在的香港貌似只相当于一个二线城市？其实，市政建设滞后也好，陈旧的房屋街道也好，老式的插卡电话和邮筒信箱也好，还在使用纸币和硬币的传统支付方式也好，终究是表象，当你居住时间长了，没有了刚来时的浮躁，渐渐融入当地社会，真正静下心来过日子，就会发现与老百姓起居生活息息相关的“软件”建设方面如果做比较，结论就要翻转了。

先说说大与小。香港的确地盘小，所谓寸土寸金，但这寸土寸金要从两个不同角度来看。一方面大量的郊野山林池塘闲置土地没有开发利用，城市建设大多挤在维港海边沿线，造成了人员密度大，房屋紧张，地价房价高居世界前三。从另一方面看，香港老百姓虽然没有100 平方米以上的大房子，却保护了山野，保护了青山绿水，常年蓝天白云，全年空气质量优在 300 天以上，对于生活在这里的人而言何尝不是一种最大的福利，不是正好契合了“绿水青山就是金山银山”的理念吗。长沙虽说道路宽，堵车却是常事，香港道路窄，基本不堵车，公交系统发达，地铁、双层大巴、小巴四通八达。

其次说说新与旧。所谓日新月异就意味着基础设施建设工地随处可见，不是盖房子就是拆房子，打桩机、推土机、搅拌机、大卡车昼夜轰鸣，尘土四处飞扬，道路总是被封闭一半。所以现在的新其实是在弥补以前的旧，是在追赶发达地区早已完成的基础设施建设。现在的香港表面上陈旧了，但老百姓是在早已建设完成的城市基础设施上过着平静安详的生活，再破旧的街道也都干干净净，每周定期有专人用专业机器进行清洗，毫不夸张的说，鞋子穿一个月都不会脏。

再说快与慢。在许多方面长沙这些年确实比香港快，但平静的反思一下，我们这些年是不是太快了，浮躁了，忽视了基础性工作，忽视了可持续发展力，而香港式的慢，更多的是重视以人为本，重视环境，重视可持续性，特别是重视当事者的不同意见。有的事情，慢一点才能考虑周全，慢一点才能从容不迫，慢一点才能确保质量，所谓慢工出细活。

最后做一些其他方面的比较。比如内地称盲人，香港称视障人士，内地称老人，香港称长者，内地称瘫痪，香港称轮椅人士……一个社会对待弱者的态度 , 是衡量社会文明程度的标尺。在香港过马路时，路边的“嘟嘟”声时长时短总是响个不停，那是为视障人士提供的过路信号。香港人口的老龄化非常严重，80 岁了还在开出租车，还在当收银员的大有人在，建筑物、道路、交通工具等各种公共服务设施，都充分考虑到了长者、幼童、残障人士的需求，地铁和巴士上，即便人再多，为长者、孕妇、幼童或残障人士准备的优先座也不会被人争抢。另外，各个大区和社区都有政府出资支持的“关爱队”，定期为长者、残障人士等有需要的人提供帮助。关爱队成员都是志愿者，他们没有任何报酬，吃饭、交通、服装都是自费，全凭自愿来当志愿者。

这些都是为什么我从刚来时不习惯，觉得香港大大落后了，对香港嗤之以鼻，甚至有点厌恶，到现在发现香港很有内涵并逐渐喜欢上这座城市的重要原因。真正要了解一个地方，评价那里好不好，要成为那里的普通老百姓，生活在那里，将客居地当成老家来看待，才能慢慢体会得到，才能得出符合自己内心的、客观的结论。