每一个新年伊始，人们仿佛都会问一句：“为什么年味越来越淡了？”一年一度的春节，渐渐褪去记忆中那些热烈的、明媚的、令人着迷的色彩，慢慢变成一个寻常普通的节日，变成一段放假稍长的假期。树高千丈，叶落归根。世界如何变化，只要我们紧紧握着最根本的东西。家长里短，街道小巷，夕阳和灯光交汇的那刻，中国新年仍是温暖的。
一群劫匪拦下大巴，打劫大巴上的旅客，老赵对劫匪说“死人的钱可以不抢吗”，他讲出自己身旁的兄弟已经死亡的事实，劫匪感动不已，还把车里抢来的大家的钱全给了老赵。劫匪走后，乘客们纷纷过来拿走了各自的钱财，并要求老赵带着他的兄弟下车。
这是电影《落叶归根》的片段，《落叶归根》是一部公路片。电影以半喜剧的形式，讲述了由赵本山饰演的老赵和好友刘全有在外地打工，由于好友在工地上喝酒过多意外死亡。老赵遵守生前约定：如果一个先死另一个就要送他回家。为了将死去的好友完整送回家，老赵想尽一切办法，在遥远的路上遇到的各种各样的人和事。
电影极度现实化，放弃了作为艺术创作者本身的立场，不是以我观物，而是以物观物。该影片是根据现实改编。影片虽然在故事的设计和人物形象的塑造上有一定的戏剧化，但从创作者的角度而言，这是一部极度现实化的影片，前者是形式的处理，后者是艺术创作态度问题。导演以一种“零度写作”的方式通过老赵这一小人物反映出大社会的百态。于是在影片中我们看到了各种各样的人和事，既有善良朴素的老农，也有独霸一方的奸商，当然更多的是不带有善恶标签的普通人的普通生活。
戏剧的内核是悲剧，但悲剧中也有希望。因为一句承诺千里送尸，一路上被打劫，被偷窃，被欺骗，被歧视，被殴打，人情的凉薄寒彻骨髓。但在他厌倦了一路上的欺骗、嘲讽与挫折，对人性深感失望、对未来没了希冀，打算自杀晕倒后，善良的养蜂人救了他。在养蜂人的鼓舞下，他又重整心情，再次踏上了送兄弟还乡之路。落叶归根，是叶的死亡，也是的新生。它也曾是新生命的开始，在历经了生命的繁荣辉煌以及衰败颓废后，最终化作泥土埋于地下，守护在根的身旁。叶本是由根生，它凋零后，必定会融进根的生命里。