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武则天——她是中国有史以来空前成功的女强人，她是中国封建史上前无古人后无来者的唯一的女帝王。

单说这个“唯一”，就有大书特书的价值。其实，中国历史上唯一的女皇出现在大唐，从某种意义上来说，是必然的、顺理成章的事情。唐代之前，先秦时期不说，从汉武帝“废黜百家，独尊儒术”开始，一直是典型的男权社会，女性根本不可能在政治上大有作为。唐代之后，女性的地位每况愈下，要求“三从四德”，她们谈何从政？唯有大唐，初唐的几位帝王并不只以儒教治国，而是主张三教并立，各显其长，举国出现蒸蒸日上、欣欣向荣的大好局面，女性地位也上升不少，这才具备了武则天称帝的社会环境条件。

而在大唐，也只有武则天这样一个女人，才能在政治上实现登顶成功。武则天不仅拥有绝世的美貌、绝顶的聪明、非凡的理性，她还拥有极其敏锐的政治嗅觉和无与伦比的好运气。她综合了这许多条件，全力发挥计谋、施展手段，终于在皇权争夺的战场上，击败一个个对手，创下空前绝后的奇迹，在封建统治的男权社会中建立起一个女性主宰天下的崭新帝国——武周王朝。这是几千年来除她之外任何女性都办不到的事情。

当然，武则天在进入皇宫之时绝对没有想到自己有皇袍加身的一天。当她成为高宗的武昭仪时，也仅仅做着成为皇后的美梦。然而，此人不同于他人之处，就在于她不只是做梦，而是敢于把自己的梦想逐步落实于行动。她在铲除王皇后和萧淑妃后，还残忍地令人“断其喉，剔其手足，反接投酿瓮中”，然后“数日死，殊其尸”，甚至把王氏改姓蟒氏，萧氏改姓枭氏，二人的家族流放岭南。此时的武则天不但从肉体上和精神上摧毁了她的情敌及其家族，自己稳稳坐上皇后的宝座，而且破天荒地开创了一个帝后同朝听政的先例。高宗之外，她就是在朝堂上压倒一切须眉的人物。

武则天如愿以偿入主后宫，但她心里明白新的斗争才刚刚开始，朝中旧势力必然展开反扑。于是，她拉拢礼部尚书、中书侍郎、大司空等朝中要员，废黜王皇后的养子李忠为梁王，推举自己 4 岁的长子李弘为太子，并迅速瓦解朝中旧势力——关陇官僚集团。一个女人，还未正式走上台前，便使根深蒂固的男权集团落败。此人何等了得！

武则天称帝之后更是大开杀戒，毫不留情。只说永徽年间，她就杀了 3 个驸马（房遗爱、柴令武、薛万彻），两个公主（高阳公主、巴陵公主）， 3 个王爷（李元景、李恪、李道宗），而这些人所犯的都是莫须有的“谋反罪”。武周天授元年，她杀了太子少保、尚书左丞以及南王李颖等皇族 12 人。至此，李唐王朝皇族几乎被斩尽杀绝，而后她又杀李唐皇族的亲友数百家。武则天还重用酷吏索元礼、来俊臣、周兴等人，滥用酷刑，动辄割舌剖心剐肉腰斩，推行恐怖政治，用以钳制人口 。 仅 在 来 俊 臣 手 下 家 破 人 亡 的 ， 就 有1000 多家，冤杀皇族和各级官吏近 2000 名，杀人总数竟达数万。武则天正是凭借杀人如麻和恐怖统治巩固自己的帝王宝座。

武则天在位期间，许多男性皇帝能够做出的事情她也做了出来；许多男性皇帝未曾做出的事情她做了出来。这也许就是她的不同凡响之处吧。然而，她毕竟是个女皇，她面临着性别与姓氏的问题。

性别问题，也就是一个女性登上九五之尊，这是前所未有的。在中国历来都是男权社会的情况下，人们，尤其是男人，自然不能接受。于是，就有了流行千年之久的“牝鸡司晨”这样轻蔑女性的观念。时至今日，这种观念恐怕还有一定的市场。

当年，武则天想从皇太后变成皇帝，但不好直接宣之于口，就如许多帝王一样，经历了“劝进”。天授元年九月三日，侍御史傅游艺率关中民众 900 余人前往皇宫呈递奏章，要求废除李唐王朝，建立武周天下。武则天假意不准，但是擢升傅游艺任给事中一职。于是，文武百官、皇亲国戚、全国各地民众和四方蛮族酋长以及僧人、道士等各色人等 6 万余人纷纷上疏，要求武则天代唐自立，连傀儡皇帝李旦也请求改“李”姓“武”。两天之后，文武百官再次联名上疏说，见到数万只凤凰从皇宫明堂飞到上阳宫，聚集在梧桐树上，实为吉祥之兆，请求武则天登基。九月七日，这位皇太后终于批准皇帝李旦以及文武百官、各地民众的请求，登上则天门城楼，大赦天下，建立武周王朝。这就是所谓“劝进”，这种闹剧在史册上多有记载。后汉时曹丕以及随后不久司马炎面对“劝进”而“三让三辞”，表面上都做足了谦逊本分和不敢觊觎的把戏，而实际上排演的却是猫戏老鼠的游戏。无论如何，女皇武则天的性别问题得到了解决。

至于姓氏问题，则是关乎下一任皇位继承者的问题。对于李唐王朝来说，武则天是一个外姓人。所以，她建立武周王朝之后，顺理成章地提拔武姓借以压制李姓。但是，到了风烛残年之时，一个棘手的问题一直使她举棋不定，左右为难。那就是，她的帝位是传给武姓还是李姓。李姓子孙几乎被她铲除殆尽，偶有漏网者也大多被流放边远。于是，武则天的两个侄子——魏王武承嗣和梁王武三思便频频提醒武则天说，自古以来，天子总是令同姓之人继承大位。而武皇还是犹豫不决。像朝廷的许多老臣一样，狄仁杰也选择在适当时机劝谏武则天。他说：“文皇帝（李世民）不避风霜，亲冒枪林剑雨平定天下，把王朝传给子孙。先帝（李治）把两位皇子李哲、李旦托付给陛下，而陛下却打算把天下移交给他人，恐怕有违天意。况且，姑与侄、母与子，到底哪个亲近？恐怕不言自明。”武则天则说：“这是我的家事，不要你管！”狄仁杰对曰：“帝王之家包纳四海，什么事不是陛下的家事？帝王是头脑，臣属是手足，二者连为一体。陛下的家事就是臣属的国事。何况我居宰相职位，怎能不参与？”武则天终于醒悟，从此不再考虑武姓继承大位的可能性。于是，姓氏问题至此 解决。

在武则天执政的近半个世纪，国力强盛，上承“贞观之治”，下启“开元盛世”，史称“贞观遗风”。但是武则天在夺取政权时大肆翦除异己、打击政敌，后又重用酷吏、扰乱刑罚、滥杀无辜，加之任用外戚、循情枉法、晚年私生活糜乱，历来后人对她的评价也是褒贬不一。但是我们不得不佩服她的聪明才智和雄才大略，叱咤风云几十年，也给中国历史涂上浓墨重彩的一笔。

（刘福智）