癸卯岁方除，辰龙元日臻。随着活泼可爱的兔子渐行渐远，农历龙年的脚步越来越近。兔年的大事不少，世界纷繁变幻，中国风景独好。随着龙年的到来，走过65个峥嵘岁月的华电也必将迎来一个更加美好的岁月。
说起龙这种似幻似真的神话动物，我们眼前马上便会浮现出“角似鹿、头似驼、眼似兔、项似蛇、腹似蜃、鳞似鱼、爪似鹰、掌似虎、耳似牛”的上古瑞兽，更神奇的是，作为麟虫之长的神龙，能幽能明，能巨能细，能短能长，上能升天，下能入水，能翻江倒海，能兴云布雨，对于农耕文明为主的华夏人来说，简直是须臾不可或缺的吉祥圣物。
龙之所以出现，其实也是经历了一个漫长的演进过程的。
最初的中国龙诞生于何时已不可考。目前发现最早的龙形图案来自于8000年前的兴隆洼文化查海遗址（兴隆洼文化因内蒙古敖汉旗兴隆洼遗址的发掘而得名，敖汉旗紧邻辽宁，查海遗址就在辽宁阜新）的龙形石堆和龙纹陶片，其中的龙形石堆长约19.7米，由红褐色石块堆砌，与北斗七星的走向一致。可见龙的形成与古代的天文有一定的联系。事实上，古人为观测天象，把天球赤道和黄道一带的恒星分成二十八个星宿，每七宿为一组，其中位于东方的正是所谓苍（青）龙七宿。与后世不同的是，兴隆洼文化时期的龙是猪首龙，其头由野猪头骨堆成。这点在随后发现的距今7000年前的赵宝沟遗址（同样位于内蒙古敖汉旗）中的四灵陶尊上，也得到了证实。
而在6000年前的仰韶遗址中，清晰地出现了蚌壳堆出的龙虎形态。从中不难看出，当时的龙身体不算太长，带有明显的蛇形身体及比较发达的四肢，肢端有爪，还有明显的尾巴。到了5000年前的红山遗址中，龙的头部形态日渐明晰，红山玉龙的龙嘴同样具有猪的明显特征，只是猪耳朵不见了，代之而来的是背鬃或角的形态。在与之天悬地隔的三星堆文化遗址中，却出现了羊龙的不同形态。仿佛是为了呼应三星堆文化遗址，在4800年前的良渚梅家里遗址中，考古发现的玉龙首璜也是羊头龙（也许后世的龙角形象最早应出自羊角，而非鹿角）。不得不说，中国文化博大包容，可谓多元一体，在其最初的演进过程中不免各因地利，各有所宗。
在距今3800年前的二里头（在今河南偃师）文化遗址中，出土了著名的国宝绿松石镶嵌玉龙，又称“中国龙”。二里头遗址被认为是夏朝中晚期的都城遗址，故此这条绿松石龙备受瞩目，一直被视作龙图腾的始祖。同样出土于二里头遗址的另一件绿松石铜牌则再现了当时龙的原貌。此龙长有胡子，带角，脸型有点像犬科动物。
不论龙头像猪、像羊，乃至像犬，却都离不开龙身像蛇。这应是与“伏羲鳞身，女娲蛇躯”的说法有关，作为创制文明的中华始祖，伏羲、女娲独有的人首蛇身文化符号必然会对当时和后世产生深远影响。
作为华夏文化的正朔，中原地区的龙经过上古时期列圣先贤的不断推广，再杂糅其他周边部落的图腾形象，经过长期的融合沉淀，最终汇聚成我们今天常见的龙形象。古人所谓黄帝在位时“凤凰来仪，百兽率舞”的记述，其实反映的正是不同图腾的部落共同聚合在华夏族的旗帜下，共生共荣的漫长过程。
由于篇幅关系，笔者对于后世龙的演进历程就不再一一赘述了。笔者只想说，龙的形象在五千年的中华历史中，始终不停地变化，直到清朝才最终定形。清朝将龙的形象绣在旗帜上，飘扬的龙旗曾是华夏的象征。面对千年未有之变局，中华民族高举龙旗不屈抗争，写下过不少可歌可泣的诗篇。随着清王朝的覆灭，龙再也不是帝王的独家专属，真正成为炎黄子孙的精神图腾。
今天人们研究上古时期龙的原型，曾有过不少推测。有人说龙其实是鳄鱼的化身，由于上古时期气候温润多雨，河湖纵横，位于黄河中下游的中原地带亦有大量鳄鱼生存。商代诸侯鄂国（在今山西乡宁）便是以捕鳄为生，且以鳄鱼为图腾，这也是鄂国国名的由来。鄂国一度势力膨胀，其首领鄂侯与九侯、西伯昌（周文王姬昌）并为商朝三公重臣。西周时，鄂国受到崛起于山西的晋国逼迫，南迁湖北，再度称雄一方。今天湖北的简称鄂正是根源于此。因为先民在生产生活中不可避免地与长寿、顽强、勇猛，兼具极强攻击和防守能力的鳄鱼为伍，才会对其产生崇拜，进而将其异化成上古神兽。至于“龙”字的发音，最大可能是先民出于对天上打雷的敬畏，因为雷声隆隆，所以才拟音为“隆”。这是后世雷神总爱以龙的形象现身，进而与行云布雨、润泽万物融为一体的原因，也是先民在创制文字时“远取诸物，近取诸身”的生存智慧的体现。
如果从“龙”字的字形来看，今天的龙已全然没了最初的形象。最初的“龙”其实是个象形字，在甲骨文中，“龙”字为兽头蛇身之状，头顶一个表示刀状器的“辛”字符号，这个辛字有被驱使的意思，表示龙可能被一种强大力量所驱使。什么力量能够驱使万能的龙呢？在古人心中，只有昊天这个最高的神灵。龙受上天指派，为人间行云布雨、驱魔除怪，保人间幸福安康、龙马精神。有意思的是，在大禹治水的神话中，恰恰就有一条上天入地战无不胜的应龙，受命辅助大禹成就了万世功业。
具备风雨雷电那样的力量和山川河岳那样的雄姿，又能像鱼一样在水中游弋，像鸟一样在天空翱翔的龙，却从不恃强凌弱，而是任劳任怨地为农耕社会的风调雨顺服务，龙因此赢得了后世百姓的尊崇。人们争相将各种美好的愿望加诸在龙的身上，龙的形象才会日臻完美，成为当之无愧的中华图腾。
如此神异的龙，身上哪里最为关键呢？南梁时期，有一位非常有名的画家叫张僧繇，他画的龙惟妙惟肖，令人叫绝。有一次，他在金陵（今江苏南京）城中的安乐寺内画了四条龙，但都没有画眼睛，大家好奇地问他为何不画眼睛呢？张答：“这些龙要是点上眼睛，就会飞走的！”大家不信，硬逼着他给其中的两条龙点睛。果然，不一会儿，电闪雷鸣，墙壁炸裂，两条点睛的龙破壁而出，直上青天。这个“画龙点睛”的故事，说明龙晴对龙至关重要。不过，在龙身上，似乎在龙颔下或龙口中的龙珠（夜明珠）更为重要，正如庄子所言“夫千金之珠，必在九重之渊，而骊龙颔下”，故此后世便有“探骊得珠”的成语，亦由此衍生出“二龙戏珠”的图案被广泛应用。
千百年来，无论是史书记载还是民间传说，中国人都将龙视为与麒麟、凤凰、神龟并驾齐驱的灵兽。有关龙的图案在古建筑、青铜器、玉器、食具、丝织品、绘画、装饰物中屡见不鲜。外国人也据此称中国就是一条东方巨龙。
对于这种神奇动物，我们自然不可能在动物园中看到，只能从《西游记》等神魔小说中寻见一鳞半爪。小说里的东海龙王敖广、南海龙王敖钦、西海龙王敖闰、北海龙王顺敖不仅有名有姓地被人格化了，而且分司着为人间兴云布雨的重任，芸芸众生对他们的降临如“大旱之望云霓”，每逢旱魃为虐之际便会准备各种祭品跪求龙王爷普降甘霖。在农历节日中，也有“二月二龙抬头”的说法，便是因为农历二月初二，恰逢春暖花开、万物复苏的春耕播种时节，此时的作物生长发育离不开雨水滋润，所谓“春雨贵如油”说的正是此时。为了风调雨顺，老百姓便将对丰收的祈愿放在神龙身上。
2012年是龙年，在中国邮政发行的龙年邮票中，我们可以看到一条五彩蟠龙身躯盘卷，龙头正对，目光如炬，五爪张开，神采飞扬，动感十足。那炫丽的色彩、优美的造型、饱满的躯干，象征着华夏大地处处充满了生机和活力，象征着祖国如舞动的巨龙一样正一飞冲天。
进入现代文明高度发达的科技社会，人们早已离开了“靠天吃饭”的日子，但对龙的崇拜却已印在了中华民族文明的基因里。在我们的语言中，关于龙的成语大都寓意吉祥、令人振奋。如龙凤呈祥、龙腾虎跃、生龙活虎、卧虎藏龙、龙飞凤舞、龙马精神、龙蟠虎踞、龙骧虎步、龙吟虎啸等等。而中国人“望子成龙”心切，在给孩子取名时也常常会带上个“龙”字，如成龙、马龙、费俊龙、富大龙等。当然，今天人们要想看到龙，除了影视剧外，就是在各种古迹中去一探究竟。如果要想看到“活”龙，则要在逢年过节的舞龙灯表演、赛龙舟竞赛中，才能看到变化万端的龙、激流勇进的龙，那一刻真的让人心旌摇动、激情澎湃。
曾记否，张明敏先生一曲《龙的传人》“古老的东方有一条龙，它的名字就叫中国；古老的东方有一群人，他们全都是龙的传人……”，唱遍大江南北，唱响海峡两岸，唱得华夏子孙万众一心，唱得中华儿女意气风发。时隔多年，那种刻在龙的传人骨子里的音乐仍然令人动容。
今天，我们仍要一如既往地传承龙的精神与气概，在向民族复兴大业昂首前进的新征途上，龙举云兴，飞龙在天。在学校高水平研究型大学的建设中，我们同样要同心戮力，争取早日跨跃龙门，化龙腾飞。