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《梦溪笔谈》，是由北宋科学家、政治家沈括（1031年—1095年）撰写的一部涉及古代中国自然科学、工艺技术及社会历史现象的综合性笔记体著作，更是一部百科全书式的著作，尤以其科学技术价值闻名于世。 该书在国际亦受重视，英国科学史家李约瑟评价为“中国科学史上的里程碑”。《梦溪笔谈》具有世界性影响。日本早在19世纪中期排印这部名著，20世纪，法、德、英、美、意等国家都有学者、汉学家对《梦溪笔谈》进行系统而又深入的研究，而在这之前，早有英语、法语、意大利语、德语等各种语言的翻译本。

书名《梦溪笔谈》，则是因为作者沈括在梦溪园完成作品，因此便以该园名为书名，曰“梦溪”。笔谈，则是由于平时和客人在园内交谈，作者经常将“与客言者”记录于册，友朋聚散无常，时长日久，作者觉得好像自己是“所与谈者，唯笔砚而已”，故用名“笔谈”。两者串列并称，则为《梦溪笔谈》。

《梦溪笔谈》包括《笔谈》、《补笔谈》、《续笔谈》三部分，收录了沈括一生的所见所闻和见解。全书共30卷，含《笔谈》26卷、《补笔谈》3卷、《续笔谈》1卷,分17门，共609条。内容涉及天文、历法、气象、地质、地理、物理、化学、生物、农业、水利、建筑、医药、历史、文学、艺术、人事、军事、法律等诸多领域。在这些条目中，属于人文科学例如人类学、考古学、语言学、音乐等方面的，约占全部条目的18%；属于自然科学方面的，约占总数的36%，其余的则为人事资料、军事、法律及杂闻轶事等约占全书的46%。

《梦溪笔谈》作为一部综合性的随笔杂记，由于沈括的博学态度和态度严谨，使这部书直到今日在国内和国外，都保持着很高的评价，书中所记述的许多科学成就均达到了当时世界的最高水平，英国著名科学史专家李约瑟称之为“中国科学史上的坐标”。《宋史·沈括传》作者称沈括“博学善文，于天文、方志、律历、音乐、医药、卜算无所不通，皆有所论著”。在眼光普遍被局限的古代，人们对工匠、科技的理解非常狭隘，但这些丰富的文化遗产，不能因此消亡而沉寂下去，《梦溪笔谈》的意义正在于此，它考证北宋时期的一些科技人物和重要发明，反映中国古代特别是北宋时期自然科学达到的辉煌成就。

《梦溪笔谈》愈久而弥珍，为现今提供了弥足珍贵的文化遗产与其参考价值。