河南有两座山， 山的高度低到你想象不到的程度，但是，非常有名，意义重大。 一是天中山，一是砥柱山。
天中山位于河南驻马店，仅高 3.6 米。 天中山又名天台山,原是一座圆形小山，占地约 540 平方米,位于汝南县城北两公里处。
据史载：“禹分天下为九州，豫为九州之中，汝又为豫州之中，故为天中”。 另一说为古代无钟，白天的时辰只能用日影的变化来计算， 汝南旧志记载：“自古测日影，以此为正，故筑土累石以记之”。 所以称汝南为天中。由于此处地理位置特殊， 周武王在此筑天中山一座，上置土圭，测日影考分数以此为正。 唐代大书法家颜真卿亲书的“天中山”碑文至今尚在；唐代大诗人刘禹锡登天中山、游南海寺后有感而发，写下了不朽的名句：“山不在高，有仙则名；水不在深，有龙则灵。 ”一语道出了天中宝地的钟灵与神奇。天中山，虽不大不高，但位居天下之中，意义重大。
砥柱山位于河南陕县东北的三门峡黄河中间， 有神门、鬼门、人门三门。 砥柱山，也作底柱山。 砥柱山不高，枯水期时，它露出水面约十多米；丰水季节，它只露出一个尖顶。 上古时代，因这座山堵塞了黄河的河道，河水不能畅通。 夏禹治水时，凿宽山两侧的河道，使河水分流而过，这座山就像一根高大的石柱，矗立在黄河的急流之中，据说是大禹专门留下的镇河石柱，砥柱山由此得名。
另外一种传说，砥柱山是一位黄河老艄公的勇敢化身。
很久以前， 一位老艄公率领几条货船驶往下游，船行到神门河口，突然天气骤变，狂风不止，大雨倾盆。 刹那间，峡谷里白浪滔天，雾气腾腾，看不清水势，辨不明方向。 老艄公驾船穿越神门，眼看小船就要被风浪推向岩石。 老艄公大喝一声：“掌好舵，朝我来”。 他纵身跳进了波涛之中。 船工们还弄不清是怎么回事，就听到前面有人高呼“朝我来，朝我来”，原来是老艄公站在激流当中为船导航。 船工们驶到跟前正要拉他上船，一个浪头将船推向下游，离开险地。船工们在下游将船拴好，返回去找老艄公，见他已经变成了一座石岛，昂头挺立在激流中，为过往船只导引航向。 因此，人们把这座石岛叫“中流砥柱”，也叫“朝我来”。
从此以后，中流砥柱就成了峡谷中的航标，船只驶过三门下行，就要朝砥柱直冲过去。 眼看船就要与砥柱相撞时，砥柱前面波涛的回水正好把船推向旁边安全的航道，避开了明岛暗礁，顺利驶出峡谷。 千百年来，无论狂风暴雨的侵袭，还是惊涛骇浪的冲刷，它一直力挽狂澜，巍然屹立于黄河之中，如怒狮雄踞，刚强无畏，自古被喻为中华民族精神的象征。
历代帝王将相、文人骚客，对砥柱山多有描述赞誉。《晏子春秋·内篇谏下》中有“以入砥柱之中流”句。 公元638 年，唐太宗李世民来到这里，写下了“仰临砥柱，北望龙门，茫茫禹迹，浩浩长春”的诗句，命大臣魏征刻于砥柱之阴。 唐代著名书法家柳公权也为它写了一首长诗，其中有“孤峰浮水面，一柱钉波心。 顶住三门险，根连九曲深。 柱天形突兀，逐浪素浮沉”等佳句。 元代诗人丁鹤年《自咏诗》中有“长淮横溃祸非轻，坐见中流砥柱倾”的名句。
与天中山不同的是， 砥柱山由于位置的特殊性，自古以来，多次被凿、疏浚，但至今屹立激流而不倒。 见之于史料的为郦道元的《水经注》：“鸿嘉四年（公元前 17年），以河水决溢为患，杨焉上言：河从上下，底柱险隘，可镌广之。 乃令镌之。 才没水中，不能复去，而令湍流沸怒，为害弥甚是年秋，勃海、清河、信都河水溢。 ”汉相杨焉上书朝廷，意思是砥柱处凶险，影响漕运，应该把它凿掉。 实际实施的时候，凿掉的石块落入河中，冲不下去，令河道更堵。 这是西汉历史上唯一一次对黄河砥柱的治理工程，为著名的“杨焉凿镌砥柱”。
此次疏浚三门峡航道的工程虽然还不完善，但毕竟开启了古代对三门峡河道开凿治理的新篇章。
“曹魏景初二年（公元 238 年），以底柱道险，遣寇兹浚冶。 晋泰始三年（公元 267 年），复遣乐世帅众修凿，功卒不集。 ”
“（隋开皇）十五年（公元 595 年），诏凿底柱。 大业七年（公元 611 年），底柱崩，偃河逆流数十里。 ”
“显庆元年（公元 656 年），苑西监褚明议凿三门山为梁，通陆运，功不成。 ”
“宋乾德元年（公元 963 年），诏重凿底柱三门。 ”……以上资料显示，自汉代以来，随着黄河漕运发展的需要，三门峡砥柱山处多次被疏浚，但由于地势险要，收效甚微，砥柱山屹立数千年不倒。
如今的砥柱山已不是普通意义的河中巨石，而是被赋予中流砥柱的砥柱精神、民族精神。 砥柱精神，就是中国共产党的党性、精魂。 砥柱精神的核心意蕴，就是初心与坚守。 初心、使命，坚守、引领，捍卫、抗争，担当、践行，构成砥柱精神的基本内涵。 对信仰、信念、信心的坚守，对道路、制度、理论的捍卫，对冲击、压迫、演变的抗争，对初心、宗旨、使命的担当，对忠诚、为民、勤廉的践行，就是中国共产党在“为人民谋幸福，为民族谋复兴，为世界谋大同”的历史进程中，砥砺前行精神风貌的宏阔展示，就是中国共产党“不忘初心，不负使命”，奋勇前行的铿锵足音。
砥柱精神的本质和实质，就是砥柱中流，就是人民、民族和时代的“脊梁”，中国共产党在乱云飞渡、黑云压城、浊浪滔天、风雨如磐等复杂纷纭、危险紧急的“非常”情势之下，坚忍不拔、奋斗不辍、奉献不止的坚持与坚守、引导与召唤、牺牲与抗争。
“砥柱精神”的基本元素是内在的强大与自信，突出表征是无与伦比的清醒、镇静与定力，忠诚、担当与奉献，集中体现是奋斗：接力奋斗、团结奋斗、顽强奋斗、艰苦奋斗。
时值中华民族正拼搏行进在“由站起来到富起来再到强起来”的征途之中，特别需要突出、提振“砥柱精神”的“强”“信”元素与重在“奋斗”“奉献”的核心内蕴，构成砥柱精神的时代表达。 概括表述即：忠于职守、独立中流、竖石定标的坚强意志，与时俱进、勇立潮头、敢于担当的刚强品格，搏击风浪、百折不挠、愈挫愈奋的顽强精神，不忘初心、不负使命、内圣外王的图强意识，筚路蓝缕、闻鸡起舞、善作善成的自强追求，以民为本、共同富裕、全面发展的富强愿景。
砥柱山，虽不高不大，但千年砥柱中流，精神导引。所以，每每站在三门峡黄河岸边俯瞰砥柱山，看着这座搏击激流的千古名山，想到远在驻马店汝南的中国最低名山天中山，心里不由得升腾起伟大的民族自豪感。
天地之中的天中山，奠定了河南天地之中的重要位置；砥柱山，孕育了中流砥柱、担当坚守、勇敢的民族精神。此二山，高度虽低，但寓意非凡，为河南之担当！乃中华之骄傲！