鲁东大学坐落在“中国最佳魅力城市”——烟台市，是一所以文理工农为主体、多学科协调发展的省属综合性大学。2012年，学校成为首批“山东省应用型人才培养特色名校”、服务国家特殊需求博士人才培养项目单位；2014年，获批教育学博士后科研流动站；2017年，获批全国创新创业典型经验高校和全国高校实践育人创新创业基地；2020年，被确定为山东省属21所“双高”建设高校之一。
学校始建于1930年，历经胶东公学、烟台师范学院等历史阶段，2001年山东省交通学校并入，2006年更名为鲁东大学。以吴伯萧、何其芳、臧克家、老舍、萧平等为代表的一大批名师先贤曾在这里弘文励教，培养了一大批投身革命、建设和改革实践的优秀人才，孕育形成了“厚德 博学 日新 笃行”的校训精神和“求是至善 尚实致用”的优良校风，走出了以茅盾文学奖获得者、中国作协副主席张炜为代表的饮誉文坛的“鲁大作家群”。
学校现有专任教师1739人，正高218人，副高526人，具有博士学位的教师958人，具有国家级人才称号专家70人次、省级91人次。现有1个国家级教学团队，10个省级教学团队，功能材料设计与合成团队、优势学科人才培育团队等2个省级科研团队，山东省高等学校青年创新团队发展计划团队17个。在校生3.1万余人。
学校现设25个学院、74个研究院（所）、61个本科招生专业，有1个博士后科研流动站、1个服务国家特殊需求博士人才培养项目、21个一级学科硕士点、20个专业硕士学位类别。2020年，水利工程学科入选省属高校“高水平学科”建设项目，是全省同学科中唯一的“优势特色学科”建设学科。工程学连续3年稳定在ESI全球排名前1%。
学校坚持以人才培养为中心，教学质量稳步提高。2007年，学校本科教学工作水平被教育部评为“优秀”。2012年，成为山东省首批教师教育工作先进单位和省级教师教育基地。2017年，通过教育部本科教学工作审核评估。2019年，通过山东省美育评估和体育评估。现有14个国家级一流本科专业、1个国家级综合改革试点专业、5个国家级特色专业建设点、1个国家级大学生实践教育基地、17个省级一流本科专业、2个省级人才培养模式创新实验区、3个省级卓越工程师培养计划试点专业、15个省级品牌特色专业、8个省级高水平应用型立项建设专业（群）、2个省级教育服务新旧动能转换专业对接产业项目、5门国家级一流本科课程、48门省级一流本科课程、53门省级精品课程、3门省级双语教学示范课程。
学校是原国家教委首批公布的具有接收外国留学生资格的200所高校之一，是全国首批通过高等学校来华留学质量正式认证的22所高校之一。每年长短期留学生人数1200余人。学校先后与20多个国家和地区130多所大学或机构建立了友好交流合作关系。现设教育部国别和区域研究中心1个、中外合作办学机构1个；与法国昂热大学、西部天主教大学合建卢瓦尔孔子学院，与韩国南部大学共建烟台世宗学堂；与国外高校联合举办4个中外合作办学项目；与国外两所大学举办1个博士联合培养项目；与国外多所大学合作开展“2+2”“3+1”“3+2”等模式的学生联合培养项目。
学校创新创业教育成果丰硕。2021年，在第七届中国国际“互联网+”大学生创新创业大赛中获金奖3项、银奖3项和先进集体奖，连续3年入围全国师范类本科院校竞赛排行榜TOP20。
九十多年来，学校共向社会输送了31万余名毕业生，他们以综合素质高、敬业精神强、基础知识牢和职业技能好，深受用人单位好评，为区域经济社会发展、特别是基础教育事业撑起了一片蓝天。