一直以来，对于中国神话故事，我们所熟悉的除了后羿射日，女娲造人等一些广为流传的作品之外，似乎了解的并不多。作为四大文明古国唯一延续至今的中国，我们理应拥有悠久的历史，无尽的传说。谈及神话，言必称罗马希腊，殊不知其实我们是生在宝山不知取。
一个民族的童年都会伴随着神话，没有传说的国家就是没有历史的国家。神话是一个民族童年时代的美好想象，没有神话的民族是可怜的民族。泱泱大国，上下五千年，神话创世故事只靠口舌相传，零零散散，支离破碎，难得其详。幸亏有袁珂先生的苦坐冷板凳，考真辨伪，综合梳理，我们可以窥见庞大而有机的中国古代神话体系，想象那个包罗万象的瑰丽世界。
在袁珂先生的作品中每个神话人物，每一段悲欢离合，有哪一个是没有反应社会现实与人的生活，有哪一个不是一部部人生的血泪史，又有哪一个不是反映神在他们精致伪装的外表下都是人的心。因此神话也有了体系和因果。
神话之美应该是美在神秘和奇妙，越是模糊，越是想让人一探究竟，越是让人有种种想象的余地。然而一切都有了因果之后，反而不美，自此夸父追日也变成了炎黄对夸父的形象扭曲。但事情终有究竟，美在神秘，即钩人探索，但一旦探索，神秘又被破解，这也大概还是因果吧。
这部书可分为“神话”和“传说”两部分。袁珂先生将这两部分“放在历史的肩架上，把夏代以前的算是神话，夏代以后到秦末汉初的算作是传说”。因为这两者之间虽有区别，却经常是互相融合的，所以虽然“安排在历史的肩架上，本身却不是历史，只能算是历史的影子……”。
这本书中的“传说”部分与历史的结合非常紧密，而且作者在编排的时候是按照历史先后顺序的，所以可以很容易地在阅读的同时与历史年代及历史人物相结合。虽然传说并非正史，但是却能引导我们去探求正史，这也是非常积极的作用。这些故事体现了人类的伟大，不仅是在于实际的物质创造，也是在于精神上的创造力和想象力。无论生活是怎样的艰辛和劳碌，人类总是愿意在头脑中去创造一些壮丽的绚烂的声势浩大的神话，这又何尝不是一种积极向上的力量！
或许在曾经信息闭塞、生活单调的情况下，这些神话故事可能是人类全部的精神生活。所以我认为我们有责任将这些故事一代代地传承下去。