生活在太平洋水域的波利尼西亚族群、美拉尼西亚族群和密克罗尼西亚族群人人是能工巧匠，个个都能歌善舞。来到这里，如果不会唱首歌，不会舞两段，会是很尴尬的事情。在这里，每个人都是天生的歌唱家，都可以唱出优美的和声。教堂聚会、大型会议，浑厚的美声唱法、胸腔产生的共鸣足可以让歌声飘出几百米，而在家庭中的晨读和晚祷中，三五个人也可以和出优美动听的声音。歌声和舞蹈是岛国人民日常生活不可或缺的组成部分，他们用歌声来表达日常生活的所有，喜怒哀乐在歌舞中传递，悲欢离合用歌舞来抒发。
萨摩亚的音乐主要以赞美诗为主，学生们从小在教堂和学校里学习的都是教会音乐，在家里唱的也是圣经歌曲。教堂歌曲的特点就是舒缓悠扬，以歌颂赞美为主，沉浸在这种歌声里，气氛宁静而祥和，每个人内心充满谦卑和感激，在歌声中感谢上帝的恩赐，在歌声中寄托对家人的希望。当然，岛国的歌曲绝不仅限于教堂歌曲，萨摩亚人会在不同的场合吟唱不同的歌曲，比如国歌是在萨听到最多的歌曲，每周两次的升旗仪式、每个单位大小会议都会唱起象征萨摩亚独立自主的那首《自由的旗帜》。还有如在接受纹身手术时家人会为其唱起传颂已久的《纹身之歌》。他们也听DJ等欧美风，并能伴着音乐舞出动人的舞姿。
相比较歌声来说，萨摩亚人的舞蹈更具岛国特色。男性的野性阳刚之气，女性的甜美柔和都可以通过舞蹈表现得淋漓尽致。萨摩亚人的舞蹈大致有三种类型，一是传统舞蹈，二是年轻人爱跳的DJ，三是即兴表演的有些宣泄和暗示性的舞蹈。传统舞蹈的服装，男性主要以树叶、麻绳、草席做成的简易装饰品裹身，或系在腰里，或缠在小腿处，这种装饰是专为演出而制作的，真材实料，绿色的树叶或棕色的麻绳垂在膝盖以下，上半身露出宽厚的臂膀和野性十足的纹身，还有粗壮的胳膊上鼓起的肌肉，处处彰显出男性的强壮。女性的服装一般分为两种，普通舞蹈者的服装就是统一的传统套装PULECASI。有时候正中间的那位领舞服装则非常艳丽和出众，树皮画做成的LAVA围裹在胸部以下，膝盖以上，配以贝壳、羽毛做成的头饰，插上银白色的王冠不禁令人浮想联翩。她的舞不一定跳得最好，但她父亲一定是一位MATAI。只有MATAI的女儿才享受这样的礼遇，否则她是没有资格站在这个位置的。
传统舞蹈的动作男女截然不同。男性动作激烈有力，在节奏感十足的鼓点声中，他们浑身涂抹上椰子油，让臂膀更加粗壮有力。女性部分则十分柔和，动作幅度也很小，只是脚下轻微地挪动，手指轻柔地曲伸，看她们和着音乐翩翩起舞的样子充满了母性的慈爱和温柔。在这种传统舞蹈中，可以品味出岛民的历史和风俗：男性的快节奏的刚性动作体现了同大自然做斗争的决心和力量，女性的轻柔则体现了对天神的敬畏和祈祷。敬天悯人、天人合一是他们的习俗，也是他们今天的生活态度。
萨摩亚流行的第二种舞蹈就是DJ。一般只有年轻人在一些非正式场合才会跳起这种舞蹈，尽情地释放自己，颇像国内的D厅。没有固定的动作和舞伴，只要卡准节奏就可以手舞足蹈地随意扭动了。第三种非常流行的舞蹈介于DJ和传统舞蹈之间，也是颇为时兴的舞蹈。玛格丽特·米德在《萨摩亚人的成年》一书中称为暗示性的舞蹈。如今距米德出版此书已经有90年了，这种暗示性舞蹈依然十分流行。暗示就是性暗示，舞者一般会做出有关性爱的动作来挑逗观众和对方，但只限于在公开场合的舞蹈中完成的动作，没有人会觉得不可思议，更没有人会生气，大家都会报以开怀大笑，随着音乐的结束，一切回归正常。
《诗经》上说，“言之不足，歌之咏之，歌咏之不足，舞之蹈之”。早在上古时期，舞蹈就充当人们交流思想感情的工具。它是随着人们的生产劳动而产生的。其动作和节奏与劳动是密切相关，不管是哪一种劳动，人的手脚总是要活动的，手用以拍打，脚用以踩踏，在某种动作连续重复过程中，就产生了有规律的节奏，再伴以呼喊或打击石块和木棍，最原始的舞蹈就出现了。因此，舞蹈是人们在生产生活中集体愿望的载体和个人情感的宣泄。喜怒哀乐都可以用舞蹈表现出来。萨摩亚人的歌舞也充分体现了其地域特点和民风民俗。
相比较舞蹈的原始自然，萨摩亚的创作歌曲则是相当丰富的，而且有专业演出团队和歌手，歌手嗓音粗犷浑厚，底气十足，唱功着实不凡，从小浸润在歌声的海洋里，他们可以即兴谱上一曲便吟唱起来，周围的人也可以自然地跟唱并伴以优美的和声。所以许多时候，我们听到优美的歌声，试图寻找已发行的歌谱和光盘是一件徒劳的事，他们会告诉你：哦，没有，它们在我心里。
非常遗憾的是，即使是萨摩亚最优秀的民间舞蹈表演团队，也仅仅限于舞蹈动作更加整齐、舞姿更加优美一些，并没有舞蹈基本功，更谈不上舞蹈技巧。一些传统经典舞种如巴蕾、华尔兹、拉丁、恰恰、伦巴等根本见不到，还有非常流行的排舞、水兵、曳步舞更与他们无缘。“不管风吹浪打，胜似闲庭信步”，萨摩亚人从来都是怡然自得地活在自己的世界里。
(作者系聊城大学历史文化与旅游学院教授，本文摘自《萨摩亚的历史与现实》〔中国社会科学出版社2019年9月〕)